图8-16 唐山群众依依不舍地欢送完成了抗震救灾任务的亲人解放军
唐山地震救灾活动中，自救与互救发挥这么大的作用，充分体现了唐山人民敢于善于与灾害斗争的优良品质与社会主义制度的优越性。许多脱险后的各级干部不顾个人或亲友的安危，迅速到达工作岗位，组织指挥或参与抗震救灾。时任唐山市委第一书记的许家信被救出后，赶到市委机关，就在门前路边的一辆公共汽车里，成立了临时救灾指挥部（图8-17）。指挥部做出的第一个紧急决定是，通知开滦各矿打开通往地下的备用通风井口，抢救井下工人。开滦矿党委书记、副书记首先想到的是井下有近万名生产工人，及时奔赴各矿组织护矿救护队，实施营救，使1万名井下工人安全脱险。图8-18和图8-19是群众互救与相互照顾的照片。当地医院的脱险者也建立临时诊所为伤员治疗（图8-20）。
图8-17 唐山市委第一书记许家信（中）脱险后，在路边的一辆公共汽车里，成立了临时救灾指挥部
图8-18 唐山灾区群众互救的情形
图8-19 灾区群众互相照顾
图8-20 唐山市医务工作者脱险后迅速建立临时诊所为伤员治疗
各部门密切配合，全国各地大力支援，抗震救灾全面推进 整个抗震救灾工作采取了以解放军为主体，中央和地方专业队伍配合，按专业性质对口救援的战略。煤炭、铁路、电力、邮电、建设等部门分别承担了各所属系统工矿以及公用设施的抢修和恢复重建工作；建立现场与后方相结合的救援体制，以解决救灾工作应急需要。
由于伤员多，伤势重，全部当地治疗，吃、住、医都有难以克服的困难。唐山救灾指挥部组成了军队、地方联合的转运伤员领导小组，设置了铁路、空运组织机构，统一领导后送伤员工作。在机场，唐山、丰润、古冶等10个火车站设立兵站医院，按伤病性质和轻重分类，先后动用各种飞机564架次，列车159列，共外转伤员10万余人，到吉林、辽宁、山东、河南、安徽、湖北、山西、陕西、江苏、北京、天津、上海等省、市和本省石家庄等地区。图8-21和图8-22分别为直升机与火车转运伤员的照片。
图8-21 唐山地震灾区动用直升机转运伤员的一个场景
图8-22 火车转运伤员的一个场景