2004年初，针对我国农村民居抗震能力薄弱的情况，18位院士提出了实施农村民居地震安全工程的建议，引起国务院领导及地震、建设部门的高度重视，把它作为科学防震、主动减灾的有效途径，新农村建设的重要内容，大力推进这项以人为本、执政为民的民心工程。
由于农村建设与城市建设，特别是与重点建设工程，有很大不同，对城市建设与重点建设工程，要求进行工程场地地震安全性评价，加强抗震设防管理的一套做法在农村显然是行不通的。推进农村民居安全工程只能通过试点示范、以点带面、逐步推进。
两年多来，农村民居地震安全工程建设已陆续在全国开展。据2006年6月在新疆召开的全国农村民居防震保安工作会议的统计材料，已有18个省（区、市）的近百个市县的150多个村，开始了农村地震安全示范村建设，有16个省（区、市）将农村民居地震安全工程列入当地“十一五”规划。在具体实施过程中，各试点地区制定周密的计划和因地制宜的工作方案，出台扶持优惠政策，开展广泛宣传动员，组织专门力量设计推广科学合理、经济适用、符合当地风俗习惯、能够达到抗震设防要求、不同户型结构的农村民居建设图集和施工技术，加强技术指导和服务，对农村建筑工匠进行培训，提高农居建设施工质量，不少地方取得了显著的进展。例如，新疆就是开展这项工程最早的地区之一。2003年巴楚—伽师6.8级地震，造成264人死亡，4058人受伤，直接经济损失13.7亿元。自治区党委、政府深感提高农村民居抗震能力的紧迫性，于2004年开始实施城乡抗震安居工程（图9-9）。
图9-9新疆城乡抗震安居示范村的照片
图9-9给出了几张新疆城乡抗震安居工程与社会主义新农村建设相结合的示范村的照片。2005年2月15日,新疆乌什县又发生6.3级地震，地震造成上千间房屋毁坏，由于震区农牧民已搬进安居房,无人伤亡。图9-10展示了一张对比的照片，搬进新居的老农民高兴地竖起大拇指说：“共产党，亚克西！”
图9-10 安居房与老旧房经受2005年乌什6.3级地震的灾害对比。搬进新居的老农民高兴地竖起大拇指说：“共产党，亚克西！”
9.4反应迅速、突击力强的地震救援系统
由于地震灾害具有瞬间突发性，且随着社会经济发展，宏伟的建（构）筑物倒塌压埋越来越严重，紧急救援必须反应迅速、突击力强。为此，地震紧急救援系统应该包括组织指挥、应急预案管理、指挥和救援技术，以及紧急救援队伍等四套工作系统，与培训、研发、避险场地和设施等配套工作。按工作性质，编制应急预案，做好应急和救援准备本来也可认为是震前防御工作，可划为震灾预防体系，但是，它与地震紧急救援的关系更密切，国家和省级地震管理部门内都由一个内设司、处管理地震应急和救援工作，通常也把地震紧急救援系统称为地震应急救援系统。