故事发生在伊拉克的首都巴格达。有一天，在巴格达大街尽头的一个小货摊前面，摆着许多精致光滑的罐子，有白色的，有黑色的。温暖的阳光洒在上面，闪闪烁烁，光彩照人。货主不停地吆喝着，招揽来往的行人。
有一个盲人，听到喊声走过来，问：“我想买个罐子，地理教师网不知道是什么样的？”
货主忙作了一番介绍。然后说：“先生，这是巴格达最好的罐子，我不欺骗你——骗人是要受到上帝惩罚的！买一个吧，几十个罐子，卖得就剩这几个了。”说着，连连敲打着罐子，发出清脆的响声。
盲人又问：“你的罐子是什么颜色的？”
“四个白的，一个黑的，一共五个。”货主说，“白的两元一个，黑的三元一个。别看黑的贵，一分钱一分货，黑的结实、耐用。”
“那就买一个黑的吧。”盲人说着，掏出钱付给货主。
奸诈的货主收下钱，眼珠骨碌一转，把一只白罐子给了盲人。
盲人接过罐子，上下摸了个遍，又伸手摸其余的四个。摸过后，盲人突然高声嚷道：
“你这个狡猾的商人，你竟欺骗一个双目失明的人！”
货主被骂得愣住了，但他相信用手是摸不出黑白来的，便冷笑着说：“给的是黑罐子，你摸错了！”
这时，一些过路人围拢过来。当知道是怎么回事后，他们被货主的不道德行为激怒了，纷纷指责那个货主。但同时，大家也感到奇怪：“这个盲人怎么用手摸摸就能辨别出哪是白罐子，哪是黑罐子呢？”
有人怀疑他是否是个真的盲人，就捏起拳头假装向他眼睛击去。结果，盲人丝毫没有反应，他确确实实什么东西也看不见。
人们感到迷惑不解，难道他的手能辨别颜色吗？
一个青年人灵机一动，故意对盲人说：
“先生，你错怪货主了，他给你的是黑罐子，不是白色的。”
“不要用谎言去袒护骗钱坑人的行为！我的手对我是忠诚的。”盲人说，“你们也亲手去摸一摸吧！”
大家好奇地挨个摸了一遍，这才明白过来。原来，白罐子反射阳光，黑罐子能吸收阳光，在阳光照射下，黑罐子晒得热乎乎的，白罐子只稍微有点热，用手一摸，是黑是白，分辨得十分清楚。
这时，人们对盲人不由得产生了一种敬佩之感，而对那个伪善的货主却充满了厌恶。