禹，又叫大禹，夏禹，夏后氏部落首领，夏王朝的创始人，是华夏民族的祖先之一。据《山海经·海内经》记载：禹的父亲崇伯鲧擅长治水并积累了丰富的经验。鲧死后，禹继父志，逐太行山东麓的共工氏并联合其他部落，在伊洛河一带进一步展开治水工程，发展农业生产，取得了显著成绩，得到各部落首领及百姓的支持与拥戴，从而取代了虞舜的地位，成为诸夏之族最高的君长。古神话中有关禹的出生也颇奇诡：一说鲧死，从鲧的腹中取出禹；一说“……化生于石纽山泉。女狄暮汲水，得石子如珠，爱而吞之，有娠，十四月生子。及长，能知泉源，代父鲧理洪水。”无论何种神话传说，几乎都与禹治水有关，而且说是尽心尽力，“劳身焦思，居外十三年，过家门不敢入。”使百姓得以平土而居，天下划为九州而治。相传他得九州后，用青铜铸造了九个大鼎，以示他统治的九州。九鼎不仅是夏的传国之宝，至商亦然。秦攻西周，取九鼎，其一沉泗水，余八无考。
大禹治水的故事，在中国几千年的历史流传中，可谓妇孺皆知，因而各地留存的遗迹也很多。其中谈到禹的墓地，仅浙江绍兴会稽山一处。据《史记·夏本纪》载：“帝禹东巡狩，至会稽而崩”。另据《史记·太史公自序》集解引张晏曰：“禹巡狩至会稽而崩，因葬焉，上有孔穴，民间云禹入此穴。”而后人所作《禹穴记》却称：禹的墓地“在会稽山阴，昔黄帝藏书处也。禹治水至会稽，得黄帝水经于穴中，按而行之，而后水土平，故曰禹穴。”禹死后是葬穴中，还是葬会稽山阴，后人已无考证，为感念先祖之恩，据史籍记载，从夏启和少康时代，就已在会稽山下建禹陵、禹祠和禹庙，并封庶子于会稽，以奉守禹祠。如今在禹陵一带，还有不少从禹姓姒的居民。
禹陵背依会稽山，面对亭山，坐东朝西，前临禹池。池岸建有石牌坊一座，由甬道入内，旧有陵殿一座，今已毁废。现有1979年重建的大禹陵碑亭一座，飞檐翘角，矗立甬道尽头。亭内立有明嘉靖年间绍兴知府南大吉手书“大禹陵”巨碑一通。亭周古槐蟠郁，松竹交翠，幽静清雅。在亭的南边有禹穴辨亭和禹穴亭各一座。系清代浙派篆刻创始人丁敬所作《禹穴辨》，以考辨夏禹墓穴所在而立。在辨亭前方，旧有禹寺一座，现已圮毁无存。
禹庙位于禹陵右侧，重檐飞阁，画栋雕梁，中祀夏禹。今庙始建于南朝梁大同十一年（545年），历代屡毁屡建。庙门立有禹王碑。碑文原刻在衡山上，传为夏禹治水时所立，有七十余字，非篆非蝌蚪文，难能考释。明嘉靖二十年（1541年），张明道按拓本重摹于此。中轴线上有午门、祭厅、正殿三进，顺山势逐步而建，殿前辅砌石阶。正殿高24米，钢筋混凝土结构，仿清代木结构建筑形式。殿内有大禹立像，高达数丈，正襟而立，背后绘有九斧凿，象征大禹疏通九河的功绩。像前楹柱上书“江淮河汉思明德，精一危微见道心”一联。