第四章 海底扩张
地球表面约71％的面积为海水所覆盖，其中海水深度大于2000m的洋盆面积又占海洋面积的60％，因此要认知地球及地球演化，不了解海洋，不了解海洋地质及海洋地球物理知识几乎是不可能的，更何况被海水覆盖的地区也并不都是大洋盆地。
第一节 海底地形
海底地形即海水淹没之下的固体地球表面形态。由于海水掩盖，所以海底的地貌景观及空间分布难以直接观察，但通过海底测深、侧扫声纳，以及深海钻探所获得的越来越多的洋底地形（微地形）剖面表明，整个洋底地形大多是构造地形和火山地形，洋底并不平坦，高低之差大于大陆，共包括三大地形单元及若干次一级地形单元（图4.1）。这些地形单元与大陆地表形态一样，都是地球内、外动力（主要是内动力）直接作用的结果。
大洋中脊
大洋中脊又称中央海岭，简称洋中脊、中洋脊、洋隆等，约占海洋总面积的33％，是地球上最长（总长约64000km）①、最宽的全球性环形洋中山系，也就是说，大西洋、印度洋、太平洋、北冰洋内均有连续延伸的中央海岭（图4.2）。太平洋内由于海岭位置偏东，起伏程度也小于大西洋中脊，故称东太平洋海隆；大西洋中脊呈“S”形，与两岸轮廓平行；印度洋中脊呈倒置的“Y”字形。三大洋中脊南端在南半球相互连接，其中东太平洋海隆至澳大利亚以南与印度洋中脊东南支相接，印度洋的西南支绕行于非洲以南与大西洋中脊南端相接；北端，东太平洋海隆向北伸进加利福尼亚湾，印度洋中脊北支伸入亚丁湾和红海，并与东非大裂谷相接，大西洋中脊向北穿过冰岛，延入北冰洋，并在勒拿河河口附近伸向西伯利亚。
洋中脊的走向大都与大陆边缘平行，并随大陆边缘形态的转折变化而变化。脊顶水深大多在2000～3000m之间，但有少数脊峰可露出水面成为岛屿，如冰岛、亚速尔群岛、复活节岛等。中脊宽度多在1000～2000m之间，但宽度变化很大。纵向上（脊顶区）呈波状起伏形态，并由一系列大致平行的岭脊和谷地相间排列组成，地形异常崎岖，上覆沉积物极薄，甚至缺失；横向上（脊翼区），有一系列错断岭脊走向的大断裂（图4.3），断裂带两侧海底被分割成深度不同的台阶，上覆沉积物渐次增厚，岭脊和谷地间的高差则逐渐减小，有的谷地还被沉积物充填呈台阶状。远离脊翼可出现较为平滑的地形，延至洋盆底部则可出现深海平原地形。
大洋中脊既是最大的海底地形单元，也是最重要的海底构造单元。
大洋盆地大洋盆地即洋盆底部海域，狭义的大洋盆地是指界于大洋中脊和大陆边缘之间的深海海区。太平洋和大西洋的大洋盆地被洋中脊一分为二，成为两个大洋盆地，而印度洋则被三叉形的洋中脊分为三个大洋盆地。
大洋盆地还可被海岭等正向地形所分割，构成水深4000～5000m的次一级海底洼地即海盆，海盆底部发育深海平原，深海平原由起伏的玄武岩基底和厚度较大的沉积物披盖构成，坡度小于1/1000，是地球上最平坦的区域。若海盆沉积物覆盖无几，底部地形实际为基岩所控制，则可构成深海丘陵，深海丘陵常分布于深海平原向大洋中脊过渡一侧。由于太平洋深海平原不发育，而大西洋则无此障碍，所以大西洋深海平原十分发育。
大洋盆地中外形略呈等轴状的宽缓盆地称海盆，这种海盆在世界大洋中约有50个，而两坡较缓的长条形海底洼地则称海槽，与长条状洼地相对应的长条形海底高地则称海岭或海脊。洋盆中的海岭区几乎没有地震活动，故又称无震海岭。属火山成因的海岭称海山，海山多孤立地散布于洋盆中，但当海山露出水面时即为火山岛，火山岛和海山排列成行时则构成火山岛链。海山的顶端一般为锯齿状，但也有呈平坦状的。平坦状的海山称平顶海山，也称盖奥特（Guyot）。盖奥特主要见于太平洋（约有220座），顶面水深数百米至2000多米不等，是由于火山岛被海蚀作用削平后又沉没于海洋中所形成的。
三大洋中还散布有外形呈等轴状的、宽缓的海底高地——海隆（如百慕大海隆）和海台（如塞舌耳群岛的马斯卡林海台）。海隆与海台不同，海隆四周为陡坡，海台四周为缓坡。海隆和海台一般由熔岩堆积形成，但也有具花岗岩基底的海台，这类海台亦可称微陆块。海台在印度洋中最为发育。
大洋盆地是海底三大巨形单元中最大的海底地形单元，约占海洋总面积的45％。