在新疆准葛尔盆地的东部边缘上，有一个很大的地理保护有蹄类野生动物的自然保护区，它保护着野驴、盘羊、鹅喉羚等珍稀动物，这就是卡拉麦里山自然保护区。
这个保护区，地跨阿尔泰、昌吉两个地州，奇台、吉木萨尔、富蕴、青河四个县，东西宽110 多公里，南北长140 多公里，总面积1.7 万多平方公里。
这个保护区是一片荒漠，除了群山外大部分是砾石戈壁，还有风蚀台原、泥漠、沙窝等。它夏有酷暑，冬有严寒，雨量稀少，气候干燥。大部分地表裸露着，植物覆盖率很低。主要有假木贼、沙拐枣、沙生针茅、梭梭、芦苇、芨芨草和琵琶柴等植物，这些有蹄类动物就生活在这种恶劣的环境中。这个保护区，主要保护国家一类动物野驴。野驴这种珍贵动物，历史上分布地区很广，内蒙古、甘肃、新疆都有。由于人类活动的结果，它们分布的地区大大缩小了。在内蒙和甘肃，目前只有零星分布，新疆境内也只有卡拉麦里山比较集中，大约只有500 多头。
野驴形状象骡子，所以也叫野骡子。它善于在沙漠地区奔跑，每小时能跑60 公里。它的视觉、听觉和嗅觉都很灵敏，和人相距500 多米时，它就开始逃跑了，所以很难看清它的模样。
“荒漠居民”鹅喉羚，那就温顺多了，只要你不惊扰它，总还可以接近一些，看清它的“庐山真面目”。
鹅喉羚俗称长尾黄羊，因为雄羚颈下甲状腺发达，形状象鹅喉一样，它又是羚羊的后裔，所以才叫它鹅喉羚。
从外表上看，它和黄羊差不多，体型中等均称，重量30 多公斤。它的上体淡黄褐色，短尾巴黑色，下体纯白色，雄羚才有角。它的尾巴下面有一块大白斑，动物学上叫白色尾镜，跑动时大白斑有节奏地晃动，看起来十分耀眼。这个标志，能使幼羚辨清方向，也能使天敌昏头转向。
鹅喉羚栖息在荒漠上，它以多根葱、猪毛菜、香蒿、梭梭和假木贼等为食。并能和野驴在一起，和睦相处，互不干扰。
鹅喉羚是“一夫一妻制”，每年11 月开始交配，第二年五六月就生小羔，一胎双羔是十分常见的，7 月以后雌雄就分群了。
鹅喉羚自卫能力很差，只能靠快速奔跑来逃避危险。平时它们的警惕性很高，群体采食的时候，总有一头大公羚放哨，发现情况立即率众逃跑。大公羚受到惊吓时，四脚用劲往高跳，判明方向就逃跑，跑出百米左右再回头观望。这些习性被猎人掌握了，就找到了射杀鹅喉羚的好机会。鹅喉羚分布在青海、甘肃、内蒙西部和西藏北部，新疆境内分布很广，生存历史悠久，形成了南疆和北疆2 个亚种。在国外，苏联、伊拉克、阿富汗和蒙古也有鹅喉羚。
鹅喉羚繁殖能力很强，本来不应该成为濒危动物。但它是重要的经济兽类，可以提供大量的毛、皮、肉，因而遭到了毁灭性捕杀。目前在保护区内，也不到5000 头了。鹅喉羚是国家二类保护动物，我们应该大力地保护它。