山东青年政治学院高度重视科研工作，设有经山东省编委批准建立的省级研究机构——山东省青少年研究所和8个校级研究机构，山东省写作学会、山东省青少年研究会、山东省大学生心理健康教育专业委员会3个省级学会的秘书处设在学校。学校积极开展多种形式的学术活动，设立了“山青讲坛”系列讲坛。青少年理论研究在全国处于领先水平，山东省委宣传部、省社科联在校设立了“齐鲁论坛”青少年分论坛。近五年来，我校教师共承担国家和省部级科研课题96项；出版专著、教材172部；发表学术论文2520篇，其中有140多篇分别被EI、ISTP、CSSCI、《新华文摘》、《人大复印资料》等收录或转载；有215项成果获得山东省优秀社会科学成果奖等省部级奖励。2011年，山东省教育厅、山东省财政厅联合发文，批准我校信息安全与智能控制实验室为省级重点实验室，山东省青少年研究所为省级人文社会科学研究基地，实现了学校在科研创新平台建设方面的新突破。学校办有两份公开发行的学术期刊，其中《山东青年政治学院学报》先后被评为“全国中文核心期刊”、“全国优秀社科学报”；《青少年研究》杂志被评为“全国社科学报青年类重点期刊”和“山东省优秀期刊”。学校在科研成果的数量、质量、科研创新平台以及学术平台建设方面走在了全省同类高校的前列。
学校积极开展国际交流与合作。常年聘请15名以上外国专家驻校任教。先后与英国朴茨茅斯大学、法国IPAG高等商学院、西班牙加的斯大学、韩国诚信女子大学、美国诺维奇大学、波士顿学院、加拿大温哥华岛大学、澳大利亚堪培拉大学、秘鲁印加大学等13个国家的30余所高校和教育机构建立了友好合作关系，互派教师和留学生，进行图书资料交流，开展合作研究和合作办学等。建立了山东青年出国留学咨询服务中心，向国外派送留学生。先后成功举办了中日青少年问题国际研讨会、东北亚电子商务国际学术研讨会等国际学术会议，促进了国际间的学术交流。同时，与国内多所高校建立了密切的合作关系，推动了相关学科专业的建设与发展。
培养青年干部是省委赋予学校的重要职能。建校至今，共举办省内外各类团干部岗位职务培训班和少先队辅导员培训班339期，培训学员4万余人。2006年学校被团中央命名为全国团干部教育培训基地，现已完成中部六省团县（区）委书记培训班5期，环渤海地区驻外团工委书记培训班1期，为中西部地区培养团干部11期，举办发展中国家青年领袖培训班3期，实现了团干部培训走向全国和面向世界的新跨越。
山东青年政治学院是山东省首批经国家教育部批准的全国计算机等级考试考点和英语四、六级考试考点，是国家劳动与社会保障部批准的计算机信息高新技术考试站，是共青团中央命名的“全国团干部教育培训基地”，设有山东省青年干部培训中心、山东省高层次经济管理人才培训中心、山东省青少年心理咨询服务中心。设有山东省省直普通话培训测试中心、山东省劳动职业技能鉴定所，面向学生和社会各界积极开展普通话、外语、工商管理、微机等各种职业技能培训，同时承担着20多个工种高中级职业技能资格考试和鉴定工作。近10年来，已为社会培训了4万多名合格的职业技术人才。
学校注意发挥青年院校的政治优势和办学特色，坚持德育首位，注重综合素质培养的办学理念，不断加强党团组织建设，秉承“德才兼备、自强不息”的校训，努力营造教书育人、管理育人、服务育人的教育环境，形成了“朝气蓬勃、实事求是”的良好校风。近年来，在教育部、团中央、省委高校工委、团省委、教育厅、文化厅等组织的多种活动中表现突出。党建、纪检、工会、团委、学生管理、保卫、后勤等方面的工作先后多次获得上级颁发的荣誉称号。