黔东南民族职业技术学院于2001年8月经贵州省人民政府批准（黔府函〔2001〕423号）、教育部备案成立，是由政府主办的全日制普通高等职业院校，也是贵州省唯一开办临床医学专业的高职院校。学院座落在黔东南州府所在地——中国优秀旅游城市凯里市。这里被世界乡土文化保护基金会授予全球18个“返璞归真，回归自然”旅游首选地之一，被誉为“世界上最大的民族博物馆”、“人类疲惫心灵的最后家园”，青山绿水养颜，蓝天净土清肺，民族文化润心。厚重的民族文化，浓郁的人文风情，孕育出苗侗儿女勤劳朴实、坚忍不拔的大山性格，也滋养着一代又一代莘莘学子。
现有在职教职工557人，其中教授14人，副高级职称教师101人，博士硕士研究生46人，拥有一支结构合理、水平较高、专兼结合的师资队伍。当前使用有四个校区，设置护理系、临床医学系、医药技术系、生物与环境工程系（机电工程系）、旅游经济管理系、信息工程系、马列部、公共基础教学部、基础医学部9个教学系部，开办高职专业30个、中职专业33个，专业设置覆盖医药卫生、财经、电子信息、农业、林业、机电、汽车、建筑、旅游等多个行业，面向贵州、重庆、四川、云南、广西、湖南等省区招生。
自建院以来，遵循职业教育发展规律，积极探索“实训+实体”的实训基地建设模式，建设有农业科技示范园、植物组织培养中心、贵州少数民族技术文化研究中心、生态园林绿化公司（三级设计施工资质）、科技示范养殖场、动物医院、汽车检测与维修中心、驾驶学校、示范性驾驶技术训练场、附属口腔医院1所、综合性附属医院2所等多个校内实训基地；拥有能为州内大型活动提供服务的品牌导游队、礼仪服务队；建设有校外实习实训基地130个、省外就业工作站6个，能同时接纳3000名学生到校外实习实训。
2003年被教育部、卫生部等六部委确定为全国紧缺人才（护理）培养基地；2005年“双基实验室”通过省级评估验收；2005年成为当时全国仅有4所开办临床医学专业的高职院校之一，目前仍是贵州省唯一开办临床医学专业的高职院校；2006年通过高职高专人才培养水平评估；现已建设省级精品课程4门、院级精品课程8门；承担地厅级以上科研课题9项，出版专著7部，开发苗药系列品种13个并进入市场，公开发表论文1000余篇。
学院秉承“厚德笃行，自强不息”的校训，按照“立足黔东南，面向全国，辐射周边；面向新农村建设及社会各行业，为生产、建设、管理和服务第一线培养高技能应用型专门人才”的办学定位，深入开展教育教学改革，全面实施校企合作、产教结合、工学交替、订单培养，以素质为核心、以能力为基础，强化学生职业能力、就业竞争能力和创业能力培养，毕业生以其岗位适应能力强、动手能力强、综合素质高而受到用人单位普遍欢迎。近年来毕业生就业率保持在95%以上，用人单位评价满意率达90%以上。
正在建设的新校区占地面积1503亩，总建筑面积34.4万平方米，总投资6.32亿元，2012年建成后，能为12000名学生提供良好的学习与生活条件。多年来，学院坚持办人民满意的高等职业教育，综合实力不断增强，社会认可度不断提高，全体教职员工同心同德，为建设省内一流高职院校而努力奋斗。