三国东吴宝鼎二年（公元267年）将萍乡从宜春划出，设立萍乡县，县治芦溪古冈。至唐武德二年（619年）一直为萍乡县治所在地（该年迁至现萍乡市城区）。
解放前夕属萍乡县芦溪、泉岗、上埠、大安、新安、廷风、南溪等乡。解放初为芦溪、宣风、大安3个区。1956年3个区合并为芦溪区，1957年春撤区。1961年春恢复芦溪区建制，同年冬分为芦溪、大安两个区，1966年撤销两区。1971年将原芦溪、大安两区范围重建芦溪区，并将长丰、南坑两乡归其管辖。【1980年，江西省政府同意萍乡市设立城关区、上栗区、湘东区、芦溪区（赣府字[1980]85号）。注意：这里区有县辖区、市辖区之分】
1997年11月13日，国务院（国函[1997]100号）批复：同意撤销萍乡市芦溪区，设立芦溪县。
1990年2月17日，设立源南乡（赣民字[1990]27号批复）。1993年5月29日，撤销南坑乡，设立南坑镇（赣民字[1993]65号批复）。1995年12月12日，撤销银河乡，设立银河镇（赣民字[1995]251号批复）。
1997年，全县面积967.1平方千米，人口27.3万，辖5个镇、7个乡：芦溪镇、宣风镇、上埠镇、南坑镇、银河镇、长丰乡、张佳坊乡、新泉乡、麻田乡、华云乡、万龙山乡、源南乡。县政府驻芦溪镇。
2000年第五次人口普查，全县总人口263182人；其中：芦溪镇58052人、宣风镇33024人、上埠镇35766人、银河镇36843人、南坑镇36455人、长丰乡4259人、新泉乡13066人、麻田乡10212人、万龙山乡4624人、张佳坊乡10205人、华云乡7302人、源南乡13374人。
2002年底，芦溪县面积963平方千米，总人口27.4万人，其中非农人口4.6万人。辖5个镇、7个乡，17个居委会、179个行政村。县政府驻芦溪镇。
2003年9月4日，撤销麻田乡，成建制划归新泉乡管辖；撤销华云乡，成建制划归万龙山乡管辖（赣民字[2003]213号批复）。2003年底，全县辖5镇5乡，总人口人27.4万，其中非农人口4.3万。