忧国为国，献身数学。苏步青中学二年级时，省十中来了位从东京留学归来的满腔热血的数学老师杨霁朝。“天下兴亡,匹夫有责!在座的每位都有救亡图存的责任！要救国就要振兴科学发展实业，就要学好数学！”他的一席话将苏步青说得热血沸腾。他继而引入正题，说明数学是一切科学技术的基础和对国富民强的巨大作用。这奠定了苏步青献身数学的志向。
从此他迷上数学。15岁的他，每道题一步步推导、演算、论证。他越来越觉得数学像一级级台阶，通向高深奇妙的境界。老师让学生测山高，计算田亩，做趣味数学题，使苏步青趣味盎然地在数学的山路上疾步攀登。苏步青三年级时调来洪彦远校长，见各科老师都推荐苏步青为榜样，觉得奇怪，便亲自到苏步青班教几何。三角形一个外角等于不相邻的两内角之和这道证明题，苏步青就用了二十四种方法证明，使校长深深欣赏这位学生。快毕业时省教育厅突然取消为第一名免学杂费膳费。这给苏步青带来了生活问题。校长调走前叮嘱新任校长，无论如何要培养苏步青。校长调至教育部，特地寄来二百大洋，让他东渡扶桑。当时苏步青一句日语都不懂，报考日本高等学校，必须过日语听、读、写、讲等关口。苏步青向房东老大娘学日语，三个月后考入东京高等工业学校,考分第一。后入东北帝国大学数学系。他为读原著几何学,便到教堂从当教徒入手，学意大利语。也用了三个月，他能看原著。
1927年3月苏步青在帝国大学毕业，4月直上研究生。期间他有41篇仿射微分几何影射微分几何研究论文，发表在日、美、英的数学刊物上。回国后他任浙大教授、数学系主任、浙大教务长......1951年筹建中国科学院数学所，1952年全国院系调整,他到复旦大学任教、任教务长、副校长、校长等职。1982年出版《仿射微分几何学的研究》一书。为数学界作出了不可磨灭的贡献。