明清之际著名思想家顾炎武由婶母一手抚养长大。顾炎武从小聪颖，常被夸赞，渐渐滋长了骄傲情绪。婶母觉察后，让他背诵并解释《卖柑者言》。这是一篇寓言杂文，用形象的比喻，揭露那些“金玉其外，败絮其中”的达官贵人的腐朽本质。顾炎武解释得很清楚。“还有什么别的意思吗？”婶母追问。顾炎武无言以对。“文章的讽刺对一般人不也很有教益吗？如果做学问刚有一点进步就骄傲起来，满足于一知半解，那不也就是‘金玉其外，败絮其中’吗！”顾炎武闻言大窘，从此立志进德，勤于修身。
三国人孟宗十岁时，母亲送他到河南南阳求学，临行前，特意为儿子做了厚褥大被。南阳气温较高，用不着厚褥大被，邻人感到奇怪，便问为什么。孟宗母说：“我儿年幼无知，不懂得怎样和同伴们相处，不会帮助别人。我想，求学的同伴中难免有缺衣少被的，我是要他和那些家境贫穷的同伴同铺一条褥，同盖一条被。这样，可以‘听声相应，同气相求’，受到良好的影响和熏陶。”用心良苦的话语里，闪现出朴素而高明的智慧。
再比如，孟母三迁，是防微杜渐，看到了环境对人品性的影响；春秋时文伯母教子克己自励，春秋时江乙母、东汉范滂母教子刚直不阿，岳飞母刺字励子“精忠报国”等等，均体现了不俗眼界与高尚德行。
点评：与重学崇文相比，历代母亲更注重对孩子品性的培养。她们都把良好行为规范和优秀品质视为做人的根本，巧妙地输送到孩子心里。