【军队和警察】 防务由新西兰协助，不设军队。全国共有警察110人，不配枪支。
【文化教育】
【教育】对4岁儿童进行学龄前教育，对6-15岁儿童实行义务教育。有39所中小学，学生5560人，教师300多人。有一所师范学院。南太平洋大学拉罗汤加分校进行成人高等教育和函授教学。全国受过高等教育的有400人，仅1%人口是文盲。
【新闻】主要电台为库克群岛电台，用英语和毛利语广播，转播澳大利亚和新西兰电台的国际和地区新闻。拉罗汤加也有一家私人电台。库克群岛电信公司提供国际直拨电话及传真、电传、电报和互联网服务。
主要报纸：《库克群岛新闻》日报，用英文和毛利文出版；《库克群岛先驱报》，周六出版。
【卫生】实行免费医疗制。有8所政府医院，151张病床。
【对外关系】
库克群岛不是联合国成员国，与中国、新西兰、澳大利亚、日本、法国、德国、印度、意大利、西班牙、葡萄牙、瑞士、波黑、斐济、伊朗、马来西亚、以色列、瑙鲁、挪威、巴布亚新几内亚、南非、梵蒂冈、泰国、比利时、古巴、牙买加、摩纳哥、东帝汶、土耳其、捷克、菲律宾、韩国等国及欧盟建立外交关系。驻外外交机构有：驻新西兰高专署、驻奥克兰总领馆、驻悉尼名誉领事、驻夏威夷名誉领事、驻奥斯陆名誉总领事。目前，除新西兰向库克群岛派常驻高专外，澳大利亚、中国、斐济、法国、印度、马来西亚、挪威、巴布亚新几内亚、南非向库克群岛派有兼任大使或高专，法国、德国、英国和瑙鲁在库克群岛设名誉领事。库克群岛是联合国开发署、联合国粮农组织、联合国教科文组织、世界卫生组织、世界气象组织、国际民航组织、国际海事组织、亚洲开发银行、国际红十字会等国际组织的成员，是英联邦和联合国亚太经社会联系成员国，是太平洋共同体、太平洋岛国论坛、论坛渔业局、非加太集团等地区组织的成员。
库克群岛与新西兰签有防务、民航等协定，与韩国、挪威签有渔业协定，与美国、法国签有海域边界条约，与法国签有友好合作协定，与斐济签有双边贸易协定。库克群岛每年参加太平洋岛国论坛会议，还参与所罗门地区干预行动和地区反恐合作。2000年6月，库克群岛加入“非加太集团”，与欧盟15国在贝宁签署经济贸易伙伴关系文件“科托努协定”（原洛美协定）。为加强与欧盟关系，库克群岛任命首任驻欧盟特别代表。8月，库克群岛正式签署《中西太渔业公约》。2004年4月、8月，库克群岛总理温顿先后出席新西兰召开的太平洋岛国论坛首脑特别会议、萨摩亚召开的论坛年度首脑会议。2005年1月、10月，库克群岛总理马鲁雷先后出席在毛里求斯举行的“小岛屿发展中国家可持续发展国际会议”、在巴新举行的太平洋岛国论坛首脑会议。2006年5月、6月、10月，库克群岛总理马鲁雷先后出席在日本冲绳举行的第四届“日本－太平洋岛国论坛首脑会议”、在法国巴黎举行的第二届“法国－大洋洲峰会”、在斐济楠迪举行的第37届太平洋岛国论坛首脑会议。8月，新西兰总督卡特赖特出席库克群岛自治40周年宪法日庆祝仪式。9月，库克群岛女王代表古德温赴汤加出席图普四世国王的葬礼。2007年5月、10月，库克群岛总理马鲁雷先后出席在华盛顿举行的太平洋岛国核心伙伴会议、在汤加举行的第38届太平洋岛国论坛首脑会议。7月，第38届南太共同议会协会大会在库克群岛召开。8月，新西兰总督萨特亚南德访问库克群岛。2008年2月、8月，库克群岛总理马鲁雷访问所罗门群岛、出席在纽埃举行的第39届太平洋岛国论坛首脑会议。2009年1月、5月、8月、12月，库克群岛总理马鲁雷先后出席在巴布亚新几内亚召开的太平洋岛国论坛首脑特别会议、在日本北海道召开的日本-太平洋岛国论坛首脑会议、在澳大利亚凯恩斯举行的第40届太平洋岛国论坛首脑会议、在丹麦哥本哈根举行的联合国气候变化大会。7月，新西兰总理约翰·基访问库克群岛。9月，库克群岛成功举办南太小型运动会。2010年8月，库克群岛总理马鲁雷出席在瓦努阿图举行的第41届太平洋岛国论坛首脑会议。国际电信联盟在库克群岛拉罗汤加岛举行太平洋地区会议。2011年6月，库克群岛总理普那访问日本，两国正式建立外交关系。8月，库克群岛总理普那访问新西兰并出席第42届太平洋岛国论坛首脑会议。11月，库克群岛总理普那先后出席在新喀里多尼亚举行的太平洋共同体第七次会议、在夏威夷举行的太平洋岛国领导人会议和在萨摩亚举行的波利尼西亚次区域国家领导人会议。12月，库克群岛与菲律宾建交。2012年1月，库克群岛总理普那出席在阿联酋阿布扎比举行的太平洋岛国领导人加速可再生能源吸收会议。2月，新西兰外长麦卡利访问库克群岛。5月，库克群岛总理普那先后出席在巴巴多斯举行的联合国小岛屿发展中国家能源可持续发展会议和在日本冲绳举行的日本-太平洋岛国论坛首脑会议。6月，库克群岛总理普那出席萨摩亚独立50周年庆祝活动。8月，库克群岛举办第43届太平洋岛国论坛首脑会议。11月，库克群岛总理普那赴巴布亚新几内亚主持非加太集团太平洋岛国领导人特别会议。2013年2月，库克群岛总理普那、财政部长布朗和海洋资源部长毕晓普在新西兰皇后镇同新西兰外长麦卡利举行两国第二届联合部长级论坛。3月，库克群岛总理普那赴汤加和新西兰出席太平洋岛国领导人能源峰会和太平洋能源峰会。