墨尔本是澳大利亚第二大城市，全国工业、贸易和交通中心，并有“金融首都”之誉。1901一1927年曾是澳联邦政府所在地。墨尔本位菲利普港湾顶端，亚拉河穿城而过。城市以不对称形状沿湾而建，城市面积1300平方千米，人口约296万。
因尔本是澳大利亚牧羊业的发源地。与澳大利亚其他大城市不 同的是，它不是政府指定的殖民地，而是由“自由市民”自建的居民点。1847年设市。1851年此地大金矿的发现，使藏金极富的美国日金山黯然失色，故被称为新金山。国内外淘金者蜂拥而至，城市迅速发展。现在墨尔本在全国的经济生活中占据主导地位。有重型机械、纺织、造纸、电子、化工、金属加工、汽车、服装、食品等工业部门，工业现代化程度很高。商业、金融、交通等均十分发达。墨尔本港有现代化的港口设施和20多千米长的泊位区。主要输出羊毛、废金属相食品。墨尔本有“古板严谨”之名声，因为它曾是全国最高权力机关所在地，而现在仍有政府机关在此办公，澳各大政党仍在此设总部。这里文化意识极强，全国销量小，但严肃正经的文学、政治期刊大多在此出版。
墨尔本城市布局美观，具有浓郁的英国风味。街道工整，主要街道均长1．6千米、宽30米。弗林德斯大道为中心大街；柯林斯街店铺豪华；皇后大道是保险公司和银行集中之地；伯克街聚集了众多的零售商店；小伯克街全是中国餐馆和商店。墨尔本繁华，但不失优雅。摩天大楼和典雅小洋屋间点缀着哥特式圣保罗教堂和华丽的古希腊式议会大厦等古老建筑。古者的电车纵横往来令人愉快。亚拉河两岸不准建屋住人，河水静流、小船各徜徉。全市到处可见花圃、草坪、公园，绿意盎然、万花似锦，全无喧器哨杂之感。公主桥畔的皇家植物园世界著名，有万余种热带、亚热带植物。州总督府附近的维多利亚国家艺术馆由蓝色天然玄武岩筑成，陈列着古典油画名作、现代艺术珍品、土著部落艺术品。菲利普小岛是仙企鹅的天堂，每年9－10月下午8时零5分，大批仙企鹅的在此登陆，每晚必到，分秒不差。