京都又名西京。古称“平安京”。公元794一1868年问为 日本首都。日本政治和贵族文化中心，故有“千年古都”之誉。1338—1573年建起许多雄伟建筑和美丽的园林。日本的绘画、能乐剧、茶道、花道艺术和陶瓷业在这里得以发展。现在的京都仍为日本宗教和文化中心。1950年被宣布为国际文化观光城市。城市布局呈方格棋盘状，有数条大街成东西、南北交叉走向，大街外为作坊和市场。旧市中心一带多为小店铺、作坊和住宅。京都是日本佛教中心和神道圣地，有佛教寺庙1500多所和神社200余座，内藏经书典籍和历史文物。在建筑物、雕刻、绘画、庭园等古文物中被定为国宝的有210多处(件)，被定为重要文物的达1600多处(件)。园林环境优美，各具特色。京都御所为旧皇宫，庄重典雅，是天皇加冕和临朝议事之地。二条城为著名古城堡，始建于1603年，内有“二之丸”御殿、大广问、黑书院、白书院等建筑。此外还有东本愿寺、西本愿寺、三十三间堂、平安神宫、修学院离宫等著名游览地。岚山是著名风景旅游地，建有“周恩来总理诗碑”。国立京都博物馆收藏古代到中世纪各时期的文物和中日文化交流的珍品。京都有“祭之都”之称、一年中月月有节日，最有名的是5月的“葵祭”、7月的“抵园祭”和10月的“时代祭”。京都作为日本传统教育和技艺训练中心，有京教大学、佛教大学等多所高等院校。
