今年12月13日是首个南京大屠杀死难者国家公祭日。当天上午，党和国家领导人将出席在侵华日军南京大屠杀遇难同胞纪念馆举行的国家公祭仪式。
设立公祭日，祭奠死难者、敦促民众不忘历史，是国际上的惯常做法。比如联合国2005年确定的“国际大屠杀纪念日”，波兰的奥斯维辛集中营解放纪念日，德国的大屠杀受害者纪念日，俄罗斯的卫国战争胜利纪念日等等，这些纪念日不仅是对逝者的安慰，也是对生者的警醒，更有着让侵害者和受害者及其后人反思历史、铭记历史、尊重生命、珍视和平的深刻寓意。
1937年12月13日，侵华日军在中国南京开始对我同胞实施长达四十多天惨绝人寰的大屠杀，制造了震惊中外的南京大屠杀惨案，三十多万人惨遭杀戮。这是人类文明史上灭绝人性的法西斯暴行。但是随着时间的流逝，越来越多的人淡忘了这段惨痛的民族历史，在国内，曾经的惨痛历史越来越被各种轻松的演绎所替代;而在国外，随着日本右翼势力的抬头，各种否认南京大屠杀、否认清华战争历史的言论甚嚣尘上。这些现象都在警示着我们保护历史铁证、还原历史真相、教育本国国民、铭记历史苦难的重要和紧迫。
虽然现在每年南京市民都会自发举行悼念活动，但是，每一位中国人都应该深刻的认识到，南京大屠杀不仅仅是南京人民的惨痛记忆，更是中华民族应当永远铭记的国家历史，是中国人民抗争史上的浓重一笔。设立公祭日，就是要通过全民纪念的形式，让全体人民铭记历史、勿忘国耻，时刻保持对历史苦难的痛感，从而时时警醒，倍加珍视当前得来不易的和平。
公祭日活动不仅牵动着全国人民的心，也吸引着众多海外华人的关注和参与。相信随着全国各地的公祭活动和海外华人在世界各地的活动，南京大屠杀死难者国家公祭日必将在国内乃至国际上产生重大的影响，进一步彰显中华民族对同胞死难者的缅怀，对民族历史的铭记，对和平发展的珍视，对民族富强的期盼。
国家公祭日即将到来，让我们一起参与进来，不仅为了告慰死者，更是为了激励生者;不仅为了铭记战争、更是为了珍视和平;不仅为了牢记历史，更是为了警醒未来。