首先查看灭火器型号，有些灭火器只能扑灭微弱的火势，另外一些可用来扑灭油料、甘油、油漆或溶剂等引起的火灾（例如由于汽油的溢出引起的火灾），第三种灭火器适于扑灭电路起火。多功能干粉式灭火器可用于多种火灾。
◎区分造成火灾的原因（如用电造成火灾）◎
如果可能是由于错误用电引起火灾，不能用水，先切断电源，最好是切断总开关，煤气管也要关掉，同样关闭总管道最好。如是电视机或计算机起火，不能用水，即使已经关闭了电源，残留的大量电荷也会给你重重一击（甚至致命）。冰水可能造成显像管爆炸，所以应使用窒息方式灭火。从电器的后面行动最安全，因为显像管有爆炸危险。
◎疏散撤离◎
如果火势太旺，手中的工具已不可能扑灭大火，则疏散财物，关闭干线电路，关上火焰可能穿过的门窗。疏散完毕后，最好将火势控制在一处，以便在消防人员或营救人员到来之前阻止火的扩展。
火向上扩展的速度比向下更快，尽管坍塌的地板或墙壁会携着火苗向下方扑去。楼梯和通风管道、天井等地点最危险。
楼层起火时千万不能使用电梯！
开门之前查看房门边缘的烟，试试门的温度，如碰一下金属门上的拉手（用手背试试），如太烫则不能打开屋门，抓住拉手会引起烫伤。结实坚固的屋门可以抵挡火势达半个小时或更长时间（但不要指望现在的薄板门有这么高的质量－－除非是防火门）。
如果必须进入着火的房间，用脚将门抵住，留出一条小缝－－以防止屋内干热的空气膨胀引起的压力将门冲开，弯腰进入。门只能开得很小，使火势很少可能蔓延过来。走出屋子后，要关闭屋门，阻止火势扩展。
◎等待救助◎
如果自己孤立无援，不能消除危险，那么躲到一个离火势尽可能远的房间（但房间不能位于更高层，除非已确定携带长梯或别的装备的援助人员就在附近）。如高度合适，可以跳出房间，但应选择松软的地面。草坪、花园、甚至有些砾石的道路比圆石块地面、混凝土制或砖铺的路面更加松软，地面最好没有围栏。如果屋内有床单或窗帘，用它们结成一根绳索。如果必须跳到坚硬的混凝土地面时，一个斜坡造成的伤害会更小。
紧闭屋门，用窗帘、垫子或其他厚东西塞紧门周围的缝隙。如果可能，用水浸湿。火灾发生之后如一直无法报警，可打开窗户引人注意。
用一些器具将窗子敲破，也可以用脚破，但不可迅速将脚抽回－－要小心破玻璃。如用手，要把手包裹好，用拳猛击。身上如穿着厚夹克，用肘部撞击效果也很好。
◎向下滑落◎
短时间内不可能获得营救时，应设法向下滑落。将床单、毛毯、松软的覆盖物和其他结实的东西系成一根绳，即使不能垂到地面，也可以降低你跳下的高度。连接时使用平结，拉动每一个系好的平结检查牢固性；将笨重的家具推倒在窗前，把"绳子"在上面固定好，或者系在暖气管道上，或者击碎玻璃，系在厚实的窗框上。如果"绳子"长度不够，将坐垫、枕头、被褥等一切比地面更软的东西从窗口扔下。
如果没有东西可结成绳子，可爬出窗口，悬在窗台上；如没有窗台，则抓住窗框的底部。
不要往下跳，除非一群消防队员用毛毯在地面接着。要学会利用地面能阻碍下落的东西，而不要径直跳上坚硬的地面。汽车顶棚就可起到缓冲作用，落在上面可减轻损伤。
当心：树木可以阻止下落之势，但同时也相当危险，可能被钉在树枝上。
◎从高处滑落◎
采取各项措施，降低下落的高度。要注意保护头部，摩托车的防撞头盔最理想，用运动衫、毛巾像头巾一样裹住头部同样有所帮助。
当滑到绳端时，准备下跳；首先用一只脚将自己推离建筑物，这样，松手下落时就不会撞击墙壁；弯曲膝盖，用手护住头部。