据西班牙《世界报》3月10日报道，最新一期《自然-地学》杂志上刊登的一篇文章指出，东英吉利大学研究人员对空气成分（这些空气有的采自20世纪70年代）进行多次分析后发现了新的物质，它们在大气中的积累让人担忧。
报道称，位于地面上空约30千米处的臭氧层在过滤紫外线方面发挥着重要作用，过强的紫外线能致癌，并影响动物的生殖系统。1985年英国科学家发现南极臭氧层出现一个空洞，这促使国际社会在1987年签订保护臭氧层的《蒙特利尔议定书》，以限制破坏臭氧层气体的排放。当时专家们确定氯氟烃物质会破坏臭氧层。这些氯氟烃物质可存在50－100年，是20世纪20年代发明的，被广泛应用于气雾剂和制冷剂。
然而最新研究显示，70年代之前的空气中还有人类生产的未被发现的新气体。这四种新气体进入大气的方式尚不清楚，其中三种气体含有氯氟烃成分，另一种是氟氯化碳。
据报道，专家在分析70年代以不同方式获取的空气样本以及从格陵兰冰雪层中获得的气泡时，发现了这些新气体。科学家估计已有大约7.4万吨的新气体排放到大气中，并以令人担忧的速度累积，虽然它们破坏臭氧层的速度很慢，但也因此可能长时间停留在臭氧层中，即便采取限制排放的措施也无济于事。
科学家表示不清楚这些气体是从哪里释放出来的，可能的来源包括杀虫剂或者清洗电子元件的溶剂等化学品。