株洲市位于湖南省东南部，湘江中下游。三国时吴主孙权在此设建宁县，株洲为建宁县城，属长沙郡，因此株洲古称“建宁”。以后县制虽几经取弃，但这里一直是繁华的骡马驿站，商业兴旺。株洲市于１９５１年建市，是国家重点建设的新兴城市之一。１９８３年实行市领导县体制，全市总面积１．１４万平方公里，总人口３６５万。株洲市已由解放前只有几家手工作坊的小镇发展为中国南方的工业重镇。
株洲市的主要矿产资源有煤、铁、钨、铅、锌、瓷泥、石灰石等２５种，其工业以冶金、机械、化工、建材为支柱行业，门类齐全。株洲因生产出我国第一台电力机车而获得“中国电力机车的摇篮”之美称。株洲还是我国的航空发动机和摩托车生产基地、化工建材基地、陶瓷、烟花鞭炮生产基地。株洲市所辖醴陵市是湖南著名瓷城及烟花爆竹主要产地。全市瓷窑密布，各种瓷器摆满街道、商店。醴陵瓷业始于清雍正七年（公元１７２９年），现为全国八大瓷业基地之一。醴陵瓷器以日用瓷为主，其“釉下彩瓷”最负盛誉。“釉下彩瓷”是先把花纹图案绘在瓷坯上，然后盖上一层透明釉料，最后放进窑里用 １３００℃至 １４００℃的高温煅烧而成。这样制出的瓷器不含有毒矿物质，耐酸碱，永不变色，有“白如玉，明如镜，薄如纸，声如磐”的特点，被誉为“东方艺术的精华”。醴陵生产的釉下彩中西餐具、茶具等曾获得国家金、银质奖。醴陵的鞭炮烟花也同瓷器一样久负盛名，品种多达３０００多种，产品远销亚洲、欧洲、美洲。
醴陵市境内有状元洲、渌江桥、渌江书院等名胜古迹。湘江支流渌水，向西流经醴陵市，在这里留下状元洲、渌江桥等名胜。状元洲状如纺锤，长５１０米，宽３０米，现为群众文化活动场所之一，建有图书馆、文化馆等设施。渌江桥始建于南宋，为九墩十孔石拱桥。１９２５年造引桥与状元洲相连，成为贯通醴陵市及渌水南北的交通要津。渌江书院坐落在醴陵西山，始建于清乾隆十八年（公元１７５３年），环境幽静，左宗棠曾在此任山长（院长）。现存建筑有前关门讲堂、内厅、日新斋、又新斋及一些名人碑刻。
炎帝陵位于株洲市辖炎陵县。炎帝神农氏是我国上古时代姜姓都落的首领，为我国农耕文化的创始人，他与黄帝轩辕氏并称为中华民族的始祖。宋乾德五年（公元９６７年），宋太祖赵匡胤下令在埋葬炎帝尸骨的鹿原坡建宗庙祭祀。从此后，炎帝陵被历代王朝列为圣地，每年炎帝生日时，周围民众都来朝拜，香火不断。１９８６年至１９８８年，炎帝陵经过重新修葺，陵区面积达１００公顷，陵殿建筑群宏伟壮观，金碧辉煌。１９９３年，国家文物局将炎帝陵定为全国重点文物保护单位。
位于湘赣边界罗霄山脉中段万阳山的桃源洞国家自然保护区，面积达 １万公顷。区内重恋叠嶂，林木茂密，溪水潺潺，风光优美。地处茶陵县城郊的云阳森林公园，方圆８７平方公里，相传为南岳圣帝的避暑山庄，景区内有神农洗药池、炼丹炉、白马寺殿等多处景观。在茶陵县城关镇洙水河畔，有宋朝为镇水患所铸铁犀，距今已有８００年历史。铁犀长２．１米，宽０．８米，重约７０００公斤。它俯卧江边，昂首西南，神态逼真。铁犀是用亚共晶白口生铁分三次铸成，虽长年日晒雨淋，不生锈斑，显得光滑油亮。