第三节 园林主要类型
我国园林大致可分为三种类型，一是帝王苑囿，二是士大夫私家园林，三是寺观园林。这些园林由于营造目的和地理环境的差异，各有特点。
一、帝王苑囿
“囿”字出现在殷商，指帝王游猎和蓄养禽兽的地方。“苑”字出现在汉，意同囿。汉时，囿不仅供帝王游猎，还可在其中寝居，观赏山水。因此称帝王园林为“苑囿”。
苑囿，多建于城外，利用自然山水，经过人工改造而形成自然风景区。这种风景区的主要特点：
（一）范围大，景色兼收并蓄
帝王的苑囿建设多以一个地理单位作为它的范围。颐和园是由瓮山和瓮山泊改造而成，面积４３５０亩；圆明园是以２５０条大小山丘和前湖、后湖及福海三个水面改造而成，占地５ ０００多亩；承德避暑山庄建于盆地之中，利用复杂的地形和开阔的湖沼溪流建园，占地８ ５００多亩。这种规模的园林，不仅反映了帝王的封建集权主义意识，而且也同北方辽阔的地理景观相适应。
封建帝王视天下为一人，总把天下的一切美好景色据为己有。他们千方百计地“移天缩地于君怀”，将各地优美的建筑形式、景色、画面集于苑囿之内供自己享乐，并以此显示统治者极大的富有。这样做，在客观上使造园技巧得到交流，使苑囿中有兼收并蓄的特点。例如，承德避暑山庄可谓集江南山水、北国风光和民族建筑形式于一体的典型；颐和园“园中园”中的“谐趣园”就是仿无锡“寄畅园”建造的，而西堤六桥则是仿苏堤六桥建筑的。
（二）宣传龙和神仙世界
龙是中华民族原始人的图腾。封建帝王总是自认为他是主宰世界龙的转世。因此在苑囿的各种建筑上，以至室内家俱、服饰上都设有各种姿态龙的图案，而其他鸟兽（如象、狮、麒麟、獬、虎、马、猴、孔雀等）则认为是龙的侍从和守卫者，它们或站在屋顶上，或蹲在门庭前，或排列在道路两边，以衬托“龙”的威严，这是帝王十足的唯我独尊思想在建筑中的表现。苑囿中此类建筑物到处可见。这种思想在我国的影响已有几千年历史，在人们心目中形成定势，也习以为常了。
封建帝王当到晚年时都期望自己能长生不老。传说海中有三岛，即蓬莱、方丈、瀛洲，那里是神仙世界，居者可以长生不老。因此在人造苑囿的湖泊时，都有这三岛，以供帝在那里过“神仙”生活。例如西苑（三海）就布置有琼华、水云榭和瀛台三岛；圆明园的“蓬岛瑶台”神仙三岛等，都有同样的寓意。这种造园格式也影响着现代园林水景的构图。
此外，在建筑中还有一些动物造型，以祈祷维护江山稳定。如铜牛是镇海的，鹿象征着吉祥，鹤恭祝长寿，赑屃负石碑是说江山永保不沉，门前道旁的兽类可以避邪……五花八门，应有尽有。
（三）帝王盘踞的巢穴和享乐地
苑囿中基本包括两部分：一是宫，二是苑。宫，为了表现帝王的显赫和富有，建有大型建筑物，并建有“勤政殿”用以召见朝臣，处理朝政，行使统治全国的权力。
苑囿的建筑本应以清静，素雅为宜，可是帝王表现自己的尊贵和豪华，却采用彩画，雕镂细腻的藻井，使之琳琅满目，金壁辉煌。甚至将剧场、戏楼都移到园林中，呈现出一派豪华奢侈景象。