第五节 瀑布
瀑布是指河床纵断面上陡坎悬崖处倾泻下来的水流。它雄壮、粗犷，干姿百态，具有声、色、形之美，是别具风格的水体旅游资源中的重要组成部分。
我国国土辽阔，地形多样，地势起伏强烈，各地河流众多，发育着种类繁多、规模不一、形态各异的瀑布群（带）。据有关统计，分布于各省（市、区）的主要瀑布总计多达２００余处，主要分布在华东、华南、西南各地，其中以贵州、台湾两省为数最多。
一、瀑布类型
瀑布类型的划分，方法不一。有的按瀑布水流量的多寡和季节差异划分；有的按瀑布的跌水次数划分；有的按瀑布形态与规模划分；有的按瀑布成因予以划分。
按瀑布的成因，可分为：
（一）岩溶型瀑布
是在可溶的碳酸盐岩分布区，由水流溶蚀作用使石灰岩岩层、落水洞等发生断陷而形成的瀑布。或钙华层在河道中不断堆积形成坝坎而产生跌水。如黄果树瀑布，位于贵州打帮河上游白河河段，石灰岩岩层产生断陷，形成６０多ｍ落差的大瀑布。
（二）构造型瀑布
由构造运动使地层发生断层所形成的瀑布。如壶口瀑布，当黄河在昕水河口以南，切穿吕梁山脉西南端的三叠系砂页岩地层时，受断层作用，河床宽度由２５０ｍ突然收缩到５０ｍ，河水被挤夹于壶口般的地形中，然后倾泻而下，形成落差３４ｍ的大瀑布。云南路南县城西南的大叠水瀑布，由巴江河水流经一条断层，水流从断层陡崖上跌落，形成高达１２０多ｍ的大瀑布。
（三）堰塞型瀑布
当火山喷发，熔岩漫溢堵塞河道，河水在熔岩陡坎上产生跌水，形成瀑布。或山崩、泥石流等堆积物堵塞河道而形成的瀑布。前者如黑龙江镜泊湖的吊水楼瀑布。镜泊湖为一火山堰塞湖，由火山喷发的熔岩，把牡丹江拦腰截断，上游河段便成了湖泊。每当夏季洪水到来之时，镜泊湖湖水从四面八方汇聚于潭口，并从熔岩坝的裂隙渗流出来，跌落岩壁，形成了落差２０多ｍ的瀑布。后者如四川迭溪瀑布，为地震引起山崩堵塞河道所形成。
（四）差异侵蚀型瀑布
由于岩性的差异，使河谷下蚀作用不均匀地进行，常在硬、软岩石河段之间形成陡坝，产生瀑布。如云南叠水瀑布等。