棕漠土可分为三个亚类：
1．棕漠土（Typic brown desert soil） 代表棕漠土形成过程的早期阶段，多分布于较新的洪积-冲积物上，具有本土类的典型特征。
2．石膏棕漠土（Gypsic brown desert soil） 主要特征是剖面中有明显的石膏聚积层，聚积层出现部位高（5—10厘米以下）、厚度大（20—30厘米）、含量高（一般石膏含量在200—300克每千克土，低者亦可在100克每千克土左右，高者可达550克每千克土）。
3．石膏盐磐棕漠土（Gypsic-salic brown desert soil） 主要特征是剖面中除有明显的石膏聚积层外，其下还有盐磐，其中易溶性盐含量可高达300—400克每千克土，盐分组成以氯化钠为主。
综上所述，我国荒漠土三个土类，即灰漠土、灰棕漠土和棕漠土之间，既具有一系列的共同特征，又具有明显的差异性（见表4-7-2，图4－7－4）。其性状概括起来主要有如下几个方面的规律性变化：
1．形态特征 由灰漠土→灰棕漠土→棕漠土，多孔结皮层与片状—鳞片状层的发育程度逐渐减弱，厚度逐渐变薄，而表层与亚表层的色彩逐渐加深，即灰漠土呈浅棕色，灰棕漠土呈红棕色，而棕漠土则呈玫瑰红色；
2．机械组成 从灰漠土→灰棕漠土→棕漠土，砾石化程度增强，粗骨物质增多，粘粒含量减少；
3．有机质含量和腐殖质组成 从灰漠土→灰棕漠土→棕漠土，有机质含量逐渐减少，胡敏酸与富里酸的比值也是由大到小；
4．阳离子交换量 由灰漠土→灰棕漠土→棕漠土逐渐降低；
5．碳酸钙表聚与石膏、易溶盐累积程度 由灰漠土→灰棕漠土→棕漠土逐渐增强，但碱化作用则逐渐减弱。
6．矿物风化程度 由灰漠土→灰棕漠土→棕漠土，胶体中K2O和水云母含量、紧实层粘粒分子率逐渐增高，说明风化程度依次减弱。