1973 年，我国在湖南长沙马王堆三号墓中，出土一幅2100 多年前的古
地图。它描绘了今天湖南、广东、广西交界地区的地形、地貌、河流、道路
和居民点。这幅地图96 厘米见方，用丝帛绘制。
图中的主要城市河流、山脉与实际情况基本相符，尤其是河流的屈曲轮
廊，同今天的地形非常接近，有的部分几乎没有什么差别。2000 年前，人们
能绘出这样准确的地图，并有统一的图例，反映了当时我国绘制地图的水平。
据史书记载，我国早在3000 多年前的西周时期，就开始绘制地图，但没
有流传下来，因此，这幅地图是我国所能见到的最早的一幅地图，也是目前
世界上已发现的最早的一幅地图。它比过去一直认为世界上最早的罗马帝国
时代的地图早了300 多年。