加拿大青年女作家、探险家、30 多岁的海伦·特伦布莱小姐原在加
拿大的一家电视台工作，条件十分优越，待遇也很优厚。但海伦并不满
足现状，更不是那种贪图安逸享受的人。1981 年，海伦忽然产生了要写
《我们这个星球上的家庭》一书的愿望。海伦小姐毅然辞去了工作，于
1983 年开始了她的旅行探险和采访写作的活动。
有一段时间，她为了寻找原始社会形态的人类家庭，居然只身闯进
了亚马孙河上游的原始森林，拜访一个土著人的氏族部落。这里地处世
界最大的热带雨林地带，气候湿热多雨，各种猛兽、毒虫（特别是蚊蝇）
及传染病十分厉害。世世代代居住在这里的人们，长期过着与世隔绝、
极为封闭的生活。他们以采集各种野果为生，住在十分简陋的茅草棚里，
男女老少均不穿衣服。他们实行的是母系氏族制度，家长全是女性。丈
夫是公共的，孩子只认识自己的母亲，从不知道父亲是谁。
现代社会的小姐，进入了原始氏族部落。尽管海伦对周围的一切都
表示理解，并抱着友好的态度尽量去亲近所有的人，但这里的男女老少
还是把她当作怪物，对她怀着敌意。每见到她，不是怒目瞪视，就是远
远地躲开她。有时她看见一些人聚集在一块说话或干活，她想走过去同
他们拉个近乎，但他们总是一哄而散。有时她轻轻地敲那些茅屋的门，
连敲几家都无人开门，即使有人开着门，也不准她进去。这使她十分纳
闷，也感到有些寂寞，虽然热带森林的自然景致十分可观，她却无心去
欣赏。几天后她才明白过来，原来她穿着衣服，跟当地人不一样。那么，
究竟自己脱不脱衣服呢？不脱吧，工作将无法进展；脱吧，就意味着将
要赤身裸体地同当地人相处。这是海伦自己选择的事业。怎么办？她忽
然想起她闯过的一道道难关。深切体会到，事业就是她的生命，不迎接
一个个大的挑战，就不会有大的成就，连人的生命都会变得毫无价值。
于是，她决心入乡随俗，以此来换得土著人的了解和支持。他们穿戴什
么，她穿戴什么；他们上山采集，她也跟着上山；他们吃饭、休息，她
也跟他们在一起。事实再一次证明，在任何挑战面前，她总是强者，是
胜利者。她在谈到这一次的收获时，指着一堆照片和材料自信地说：“后
来，我到底被‘同化’了。喏，收获大大的。”就这样，经过整整两年
的时间，《我们这个星球上的家庭》一书的美洲分册，已经用英、法两
种文字出版了。