地理空间结构与空间功能，或地理空间区位理论也是地理科学的经典理论之一。在新的条件下，应该具有新的内涵。
3．3．1 地理系统空间结构
地理空间结构（Geo-spatial structure）指在一特定的空间范围或区域内，自然和社会各要素，包括资源、环境、经济和社会诸要素的组合关系或耦合关系。同时，它还在同一空间范围内的资源配套关系（如阳光、土壤与水资源的配套等）、环境的配套（如深水港、地形等）和社会经济的配套（如人口素质与基础设施等）关系。
1）地理系统空间结构理论/生产力布局与地域生产综合体理论
（1）资源与环境的耦合（空间结构化原理之一）：
·资源耦合：如铁与煤的耦合、土地资源与水热资源的耦合等；
·环境耦合：气候环境与地形环境的耦合，如温湿气候与平原地形的耦合等；
·资源与环境的耦合：耕地资源与温湿环境的耦合，矿产资源（石油等）与深水港环境条件的耦合。
（2）资源、环境与社会、经济条件的耦合（空间结构化原理之二）：
·最佳耦合结构；
·一般耦合结构；
·最差耦合结构。
2）空间过程理论
物质流、能量流与信息流在空间的扩散方式，有：
（1）按方式分：
·集中与分散方式（Centralization and decentralization）；
·孤立与嵌入方式（Segragation and invasion）；
·邻近效应与辐射方式（Neighborhood effect and diffusion）。
（2）按性质分：
·物质过程：资源、环境要素的移动过程（物质流）；
·粒子-能量过程：太阳的电磁波能量、重力、磁力、电力场等（能量流）；
·人类社会行为过程：引起的物质流、能量流和信息流；
·人类的经济过程。
3．3．2 地理系统空间功能
地理空间功能或地理空间结构功能（Geo-spatial structure function），指区域或系统所具有的经济和社会发展潜力的大小，或可持续发展能力的大小，或潜力的大小。具有最优化结构的地区或系统，一定具有最强的地理空间功能，具有最强的经济和社会发展的潜力，或可持续发展的能力最强。例如，长江三角洲、珠江三角洲地区具有最佳的地理空间结构，因此具有最强的地理空间结构功能。江汉平原与黄淮海平原具有中等的地理空间结构，因此具有中等的地理空间结构功能，西藏阿里地区及新疆塔里木盆地具有较差的地理空间结构，因此具有较差的地理空间结构功能。但塔里木盆地要比阿里地区要好一些，因为塔里木盆地有石油资源。
（1）地理空间功能分工理论：
·发挥区域优势理论，包括资源优势、环境优势、社会优势、经济优势，应地制宜地发展理论。
·发挥区域综合优势理论，地域生产综合体类型及其优化结构等。
（2）地理空间协同理论：
·不同功能区之间的互补关系理论；
·不同功能区的融合理论。
（3）地理空间功能评估：
·区域自然资源、环境与生产力发展条件综合评估；
·区域经济结构与产业间联系发展机制评估；
·区域开发中的地区生产综合体的形成与发展评估；
·区域空间聚集（人口、产业等）过程及合理规模评估；
·不同类型空间的发展战略。
（4）地理空间发展原理：
·最小的投入，最大的产出，最小的破坏原则，节省资源/能源和资金及劳动力，减少废气、废水、废物的排放量，而且要高产出、高效益，主要是有高的科技贡献率。
·效果检验标准：经济效益、资源与环境效益、社会效益包括科教效益等。
（5）地理空间发展模式的选择：
·分析该空间的资源、环境、社会、经济的优缺点，并提出措施；
·在分析上述四大要素状况的基础上，对空间生产力布局的结构、功能特征进行论证；
·对区域可持续发展模式进行论证。
3．3．3 地理系统区位原理
区位理论（Location Theory），又称立地论（Standortslehre）是关于人类活动，特别是经济活动空间组织优化的理论。著名的区位理论有德国的 Von Thunen的农业区位理论， W．Launhadt和A．Weber的工业区位理论，A．Losch的市场区位理论。尤其是E．Ullman把系统科学、运筹学、网络和扩散理论引入区位理论，使得区位理论达到了更高的水平。
古典区位论，立足于单一的产业或中心，着眼于成本和运费是否是最低；近代区位论立足于一定地区或城市，着眼于市场的扩大和优化；当代区位论，开始立足于整体国民经济，着眼于地域经济活动的最优组织。
因此，区位论是指探讨地理系统空间，对各种经济活动分布和影响的理论或研究生产力空间组织的一种学说，例如中心地学说、距离衰减法则和空间相互作用原理等。区位论主要有：农业区位论、工业区位论（劳动与运输费最低原则）、运输区位论（运输费最低原则）及市场区论（有蜂巢状市场区结构、圆锥体理论）等。
地理系统空间区位论还指在一特定的地理系统空间范围内，对社会经济发展有利的部位，即使它的整体的空间结构有好与坏、功能有强与弱之分，但并不能说局部状况就不能有所差别。在整体好的系统内可能存在局部相对较差的区位。在差的系统内，寻找相对较好的区位，在整体较好的系统内，寻找相对更好的区位，完全取决于局部条件，也就是区位问题。