全球化是当前的大趋势，不仅社会经济的全球化，资源环境研究也要实现全球化。国际全球研究合作计划。包括：
·世界气候研究计划（World Climate Research Programme，WCRP）
·国际水文计划（ International Hydrological Programme，IHP）
·世界海洋环流试验（World Ocean Circulation Experiment，WOCE）
·全球海洋通量研究计划（Global Ocean F S， GOFS）
·国际地圈与生物圈计划（International Geosphere ＆ Biosphere Programme， IGBP）
·人与生物圈计划（Programme for Man and Biosphere，MAB）
·全球海洋观测计划（Global Ocean Observing System，GOOS）
·全球气象观测计划（Global Climate Observing System，GCOS）
·国际岩石圈计划（International Lithosphere Programme， ILP）
·国际减灾十年。
按军事、交通、商业的需要，又制订了全球观测系统（Earth Observation System， EOS）计划，包括全球定位系统（Global Positioning System， GPS）计划等。据悉，以美国为代表的西方发达国家将从1999年起投资100亿美元实施EOS计划，专门成立了CEOS（地球观测委员会），在未来的15年内发射数十颗对地观测系统（EOS）。
全球定位系统（GPS）计划，包括：
·美国防部：GPS（共18颗工作卫星）
·欧洲空间局：NAVSAT
·俄国：GLONASS（共 13颗卫星）
地球观测系统（EOS）计划，包括：
·气象卫星系例：
NOAA-TIROS系列（美）
ESSA系列
Nimbus系列
原苏联流星气象卫星系列（Meteop）
日本对地静止气象卫星（GMS）
地球同步天气卫星（GOES，SMS）系列（美）
国际气象卫星（DMSP）系列（美）
高层大气研究卫星（UARS）系列
欧空局的Meteosat
风云卫星（FY）系列（中国）
·陆地卫星系列
Landsat 1，2，3，4，5，7（美）
SPOT 1， 2（法）
MOS/LOS（日）
USSRsat（俄）
IRS 1，2（印度）
·海洋卫星系列
Seasat（美）
航天飞机成像雷达 SIRA， B， C/X
ERS1，2系列（欧洲共同体，法），SAR
JERS1系列（日本）
Radarsat，SAR-A（加）
·测地卫星系列
TOPEX测高卫星（美）
·地球物理卫星系列
重力卫星
热惯量制图卫星（Heat Capacity Mapping Mission， HCMM）
全球定位系统（GPS）的特点：
（1）全球无缝连续覆盖：GPS卫星数量较多，而且分布合理，任何地点均可连续同步观测到4颗卫星。
（2）高精度：可以连续提供动态目标的三维位置、三维速度和时间信息。一般来说，利用C/A码广播星历目前单点定位精度可达5～10米，静态相对定位精度可达1～0.1×106，测时的精度约为数十纳秒。若采用差分分析方法，精度可达厘米级。
（3）实时定位速度快：在一秒种内便可完成海军导航系统（NNSS）约需8～10分钟完成的测位任务。
（4）抗干扰性能好，保密性强。
地球观测系统（EOS），尤其是卫星地球观测系统，是最理想的获得地球数据的工具。遥感卫星的地面几何分辨率约为0.5米到4000米。它探测的光谱波段，可以从紫外线到微波，甚至到超长波，划分的波段可以从1到240个。它还有一定的穿透能力，可以从若干厘米到数十米，在某些条件下，探测的深度可达 100米，超长波可达10 000米的深度。微波遥感技术还有全天候的探测能力，不论刮风、下雨、有云，都能进行对地探测。常用的卫星遥感所使用的电磁波的波段见表8．1。
常见应用所需要的遥感数据分辨率见表8．2和表8．3。
