数字城市（Digital City），又叫信息城市（Information City），或叫信息港（Information Port）、数码港（Digital Port），还有称为智能城市（Intelligence City）等，但数字城市更可能为大家所接受。
城市是社会经济的中心，国内总产值（GDP）的80％以上集中在城市。在发达国家中，80％左右的人口集中在城市，我国最近也提出了农村城镇化的倡议，城市化已经成为当前的大趋势。
数字城市不仅是信息社会的主要组成部分，而且也是数字地球技术系统的集中表现。数字城市可以从不同角度来理解，但城市数据库、城市信息系统则是其最主要部分。Al Gore综合了很多教授、专家、企业家及政府管理人员的意见，于1998年9月提出了“数字化舒适社区建设”，即“数字城市”建设的倡议。实际上约在五年前，在一些发达国家中已经开始建设“智能大厦（楼）”、“智能家庭（数字家庭）”、“智能小区”和“智能城市”（数字城市）的实验。所谓的智能大厦，就是利用先进的仪器设备与计算机系统来控制和管理大厦的供热/水、空调、照明、防火、安全、多媒体、音响、通讯等部分，使其协调、合理地工作。推而广之，智能小区、智能城市等是更加复杂的智能管理系统。新加坡首先提出了建设“智能城市”，或“智能国家”（数字新加坡）的设想，并正在积极地进行之中。美国和日本等已经分别建成了若干个“智能化（数字化）的生活小区”的示范区，美国现在约有50个城市正在或打算建设“数字城市”，数字城市的关键技术除了和数字地球的相同外，还应侧重强调以下几点：
（1）真三维地理信息系统（3D-GIS）研究，普遍认为3D-GIS是数字城市首先要解决的问题。国际上已经专门成立了3D-GIS研究组织，主要为城市研究服务。德国的Rostock，Stuttgart大学等研究机构，在3D-GIS方面已经做了很多工作，并建立了模拟系统，对一些城市进行了研究。
（2）仿真一虚拟技术，或虚拟地理信息系统（VR-GIS）技术已成为公认的数字城市的关键技术。1995年Liggetti等人运用VR-GIS技术制成了大比例尺城市模型，1997年Dodge等人运用VR-GIS技术对城市环境设计和规划进行了研究，同时还对土地污染、大气污染进行了深入仿真的研究。还有一些国家正在进行城市行为仿真技术研究等。
（3）数字城市的信息模型与体系结构研究：如城市建筑设施、交通设施、能源设施、通信设施、服务设施、文化设施和行政管理设施的信息模型及体系结构（包括逻辑及运行）和信息组织与管理研究。
（4）数字城市的运行管理技术：通信网络系统及其管理、数据组织及数据转换、决策模型管理、城市信息安全保障机制研究。
（5）数字城市的功能系统研究，包括数据交换中心、公用信息平台、专业信息平台等的研究。
数字化城市的内容，包括数字化、网络化、智能化与可视化等几个方面：
1．城市设施的数字化
在统一的标准与规范基础上，实现数字化。
（1）城市基础设施：①建筑设施；②管线设施；③环境设施。
（2）交通设施：①地面交通；②地下交通；③空中交通。
（3）金融业：①银行；②保险；③交易所（股票）。
（4）产业平台：①第一产业；②第二产业；③第三产业；④信息产业。
（5）文教卫生：①教育科研；②医疗卫生；③博物、科技馆；④电视、通讯社；⑤运动场、体育馆；⑥名胜古迹。
（6）安全保卫：①消防；②公安；③环保。
（7）政府管理：①各级政府；②海关税务；③地籍管理与房地产。
（8）城市规划与管理：①背景数据：地质、地貌、气象、水文及自然灾害等；②城市监测；③城市规划。
2．城市网络化
（1）三网连接：电话网、有线电视网与Internet三网实现互连、互通；
（2）通过网络将分散的和分布式数据库和信息系统连接起来，建立互操作平台；
（3）建立数据仓库与交换中心；
（4）数据处理平台；多种数据的融合与立体表达、仿真与虚拟技术；
（5）数据共享平台。
3．城市的智能化
Bill Gates最近提出了“数字神经系统”与“网络生活方式”的新构想，他的原意是指公司的管理方式，但也适用于城市管理与城市行为方式的智能化研究。例如，电子金融、电子商务等，它们也离不开数字地球技术系统，即离不开空间分布概念，如人们可以通过网络对虚拟商场和厂家进行“网上购物”，但货物不能直接到顾客手中，还要通过“送货上门”。送货就有最佳路径问题，就需要采用城市GIS技术。包括
（1）网上商务：①网上贸易；②虚拟商场；③网上市场管理。
（2）网上金融：①网上银行；②网上股市；③网上期货；④网上保险。
（3）网上社会：①网上影院、戏院；②网上旅游；③网上办各种手续。
（4）网上教育：①虚拟教室；②虚拟实验；③虚拟图书馆。
（5）网上医院：①网上健康咨询；②网上会诊；③网上护理。
（6）网上政务：①网上会议；②网上议会等。
另外，城市规划的虚拟、城市生态建设或改造虚拟实验等，也属于城市智能化的内容。它们不仅可以提高城市规划或城市生态建设的科学性，同时还能缩短设计时间。
总之，数字城市或信息城市，或智能城市是指将城市的部分或大部分的基础设施、功能设施数字化，建立数据库，并用计算机高速通信网络相连接，实现网络化管理和调控，并具有高度自动化、智能化的技术系统。
城市通过信息化后，能够充分和高效地利用信息，使信息快速流动，不仅提高了对城市的管理效率，而且能大幅度提高生产和贸易效益，扩大生产规模，增加财富收入，提高服务质量，促进社会经济发展。
数字城市交通网络化后，还可以节约市中心宝贵的土地资源，减少市中心或商业区的交通拥挤，“让网络去跑腿”，既省节了经费，也加快了速度，减少雇员，降低了成本，避免交通堵塞，节约了汽油，减少了污染。
数字城市还将推动“科教兴国”和“可持续发展”的进程。网络化后不仅加快了科教信息的传播，提高了教学与科研水平；在我国，则有利于实现我国的中长期战略目标。
从数字家庭到数字大厦、数字小区、数字城市，到数字国家，如新加坡，并不是科学幻想，而是活生生的现实，是未来的人类社会的发展模式和人类的生存方式。
未来的数字城市，还将是一个生态城市，具有蓝天、白云、森林、鲜花，清水和分布式的现代化的建筑群与合理的高速公路网所组成。它既具有高效的、信息化的工作环境，又有舒适、方便、安全的现代化的生活环境。在数字城市中，人们可以高效、有序地工作，过着舒适安宁的生活。