信息革命正在改变战争的形式。士兵们浑身披挂、英勇悲壮地在沙场上浴血奋战的情景将一去不复返了，取而代之的是轻型化的、更为机动的军事力量，利用从卫星和战场上的传感器传输回来的实时信息，给敌人以闪电般致命的打击，并赢得绝对胜利。
作为战争史上的革命，虚拟战争之于21世纪也许恰如闪电战之于20世纪。在传统战略中，军队需要获取有关的信息，以使自己具有卓越的指挥、控制和通讯能力，并且抢占先机，事先对敌军进行了解、恐吓和欺骗。由此可见，信息在传统战争中是至关重要的；而虚拟战争则意味着信息的作用被空前提高。
在现代战争中，敌对双方都是围绕着信息获取权、控制权、使用权展开斗争的，因此称为信息战。信息战就是为夺取和保持控制信息权而进行的斗争，即是指敌对双方为争夺信息的获取权、控制权和使用权，通过有效地利用、破坏敌方信息和充分地利用、保护己方的信息而展开的斗争。
军事领域的信息战，是使用和综合运用各种信息武器装备和系统，进行“空地一体战”，采用软杀伤、非杀伤、硬杀伤，夺取信息优势，达到战略优势和最后战争的绝对胜利，并以极短的时间摧毁、击败敌人。
所有这一切，我们不妨称为“虚拟战争”。
虚拟战争按照有关的信息原则去操纵军队，这意味着瓦解和破坏敌军的信息、通讯系统；也意味着可以尽情地去侦知敌军的情报，同时却不让敌方对自己有太多了解；它还意味着可以节省更多的军费和军力。
这种形式的战争可能涉及到多种多样的技术，诸如情报战、心理战、指挥控制战等等。尤其是用于命令控制，信息的收集、管理、分配，敌友的鉴别以及智能武器系统等方面的技术，它还包括对敌军的信息通讯电路进行电子干扰、电子欺骗、电子超载和电子侵扰等，以及对敌方所依赖的信息系统或网络实施欺骗、渗透和直接进行破坏性攻击。
虚拟战争将对军事组织和军事原则产生广泛影响。要让军事力量“网络化”，需要将权力进行一定的分散，“网络化”将使军方具有更为深刻的洞察力，这种洞察力将大大提高其管理能力，而这会为军方带来真正利益。
虚拟战争还意味着发展新的军事学说。军队的调动、布置、军力配备，以及怎样去有效地打击敌军？怎样安置计算机、传感器、网络和数据库以及在哪里安置它们？其重要程度也许可以和当年轰炸机及其后勤力量之配置的重要性相媲美。
现代的战场因为信息技术的革命而在战略和战术上发生了根本性变化。战场的深度和广度都在不断增加，常规武器的命中精确度和破坏力也在不断增加，它们把信息的重要性提升到了这样的高度：谁在这方面取得优势，谁就将接连不断地取得战争优势。