第二章 人类起源与地理环境
第一节 达尔文的人类起源论
人类在地球表面的产生是在第四纪时期。第三纪是灵长类最发展的时代，到了第四纪（约100～300万年）时代才演化出人类。因此，人类是由灵长类演化而来的理论，是有地质学上的依据的。
在生物学上亦有相同的理论。早期充当地质学者的著名生物学家达尔文，即是其中之一。他受 Lyell（地质学家）影响，把化石中的古生物和现存种作比较，得出“进化论”的观点。为着证实这一观点，他着手研究生物的进化。他在《物种起源》中即说明人工选择的意义。在自然界中则用马尔萨斯的“生存竞争”来说明进化。即通过生存竞争，自然选择，适者生存来说明生物的进化。他吸收了法人拉马克的“用进废退”和“获得性遗传”两个原则；也吸收了梅克尔一个物种可由另一个物种变来，高等动物胚胎发育重演物种进化过程的观点；还阅读了华莱士的《变种无限偏离原始类型的不断分化倾向》论文。他收集了许多事实证明物种进化，因而克服了拉马克的论据不足的缺点。指出生物对环境有适应力。即用自然选择理论来说明物种多样性的起源，生物对环境适应的起源，并提出了生物在世代相传中有变化的进化论。他还出版了《人类和动物的表情》（1872）、《人类的由来及性选择》（1871）。前书细致描述了动物和人类（各种族的、性别的、年龄的等等）表情与特性。后者则指出人类是由古猿演变而来，并认为人类与现在的类人猿有着共同的祖先。他还指出人和动物分别是有智力、语言和工具的。达尔文的进化论的缺点是被认为过分重视地理环境的影响，环境影响物种的变异可以遗传后代（原苏联米丘林学说即属于此类）。其次是未能解决变异的原因。忽略了生物遗传变异对进化的影响。第三，他认为进化过程中缺少突变。拉采尔受他的影响认为人类也同样受地理环境的影响，人种学中则出现种族决定论。因而进化论的哲学概念被人们称为机械唯物论观点。因此，只有研究生物的进化和突变原因，才能更好理解人类的诞生。