第三节 牧畜业起源与地理环境
牧畜业的起源，同样是从采集打猎经济一起发展起来的。据资料表明，家畜起源是很古的，例如犬的养饲似在5万年前已有。它似乎是狩猎的助手。其他各种动物家养时期，见表5.4。
从表5.4可以看出，不少家畜在旧石器末期已产生。尤其在狩猎方法改进，大量吃草动物被围捕后，不少动物即被驯养起来。当时驯养和逸野不断交替发生。牛和羊的驯养最易，因为在草原地带家畜和野生在饲养上并没有什么差别，都是吃草。正如猪在农业兴起时即存在一样，即因食料易找之故。
新石器时代是家畜的兴旺时期，现代家畜基本上是在新石器时出现的。起源于3000年或5000年前的家畜有下列各种（见表5.5）。
从表5.5可知，在新石器时代，家畜已在各地普遍发展起来，各地均有与其地理环境相适应的驯化动物。如耗牛即具有西藏高原的特征，它有长毛御寒，但却不能下山到较热的地区生活。同样，羊驼也不能下山到林区生长，因而具有安第斯山区的特征。能服役的大象是热带雨林地区的代表动物。骆驼则是干草原区的代表。这些动物都是对当地地理环境适宜性强的种类，因此才被人类选择为家畜，并发展为畜牧业。
此外，驯鹿成为北方寒冷地方的家畜也很早。我国古书记述的四不像鹿，即指它而言。驯鹿与北方石器时代的民族也是共存的，如按北方肃慎族在周、商时贡献石箭镞估计，早在3000年前已有驯鹿的饲养了。驯鹿在黑龙江以北才有分布，地理特征明显（今天鄂温克族，即驯鹿人之意）（见照片）。
不同地区的牧畜种类是支配该地区人种生活的因素之一。如极地驯鹿对北方人种的肉食、劳动、交通、衣服、油料都有重要价值。牛、羊在亚热带、温带草原地区也是人们生活中的衣食之源。牧畜业的生产也影响到人们的社会组织之中，就如农业对该地区人们的生活影响一样。农业社会特色和牧业社会的特色，在石器时代已表现出来，常常在古代农业文化中心四周，即每为游牧民族所包围。农牧业之间的关系，即为边疆历史学派所研究的中心课题。同时地理环境亦促成了民族分化学说的出现。