雪花之谜
对于雪，我们并不陌生。雪，洁白无瑕；下雪时，似银花飞舞，天地间一片皆白；大雪初霁，江山银装素裹，分外妖烧。雪，还是人类的福音呢。漫天飞舞的大雪，湿润着冬季干冷的气候，松软的雪被帮助北方的小麦度过寒冷的冬天，融化的雪水滋润着万顷良田，雪水浸泡种子能够提高发芽率，促进胚根、幼苗的生长……“瑞雪兆丰年”这句千古流传的农谚概括了雪对人们生活的益处。
那么，构成茫茫瑞雪的那些小雪花具有哪些特点呢？先说雪花的颜色，它并不是我们印象中的白色，而是无色透明的冰晶。下雪时，从天而降的无数冰晶就像一面面镜子，互相照映、折射，在光的作用下，显出一片白色。
这种冰晶，直径最大不超过两毫米；非常轻，要五千个到一万个才有一克重。鹅毛大雪是由许多冰晶在降落过程中粘结集成的。
雪花是空中的水蒸气凝结成的。在一般情况下，水蒸气先要凝结成水，然后才能结成冰。雪花却是由水蒸气直接凝结成固体冰晶的。
那么，雪花又是什么形状的呢？你可能答道是“颗粒状”、“鹅毛状”。其实呀，这是人的直观粗感。雪花的形状就像一个万花筒，变化多端，千姿百态，数不胜数。我国早在两千一百年的西汉，就有人精心地观察过雪花的形状，《韩诗外传》有“凡草木之花多五出，雪花独六出”的记载。知道雪花的形态非常多，但基本是六角形。在显微镜下的雪花，也基本是六角形，可是细分一下，有的人已经找到片状、针状、立体针状、柱状、柱帽状等二万种之多。有人说，要找到大小和形状完全相同的两朵雪花，是永远办不到的。看，自然的艺术大师有多么高超的技艺呀！
那么，多姿多彩的雪花是怎么形成的呢？这是因为小冰晶在云中随温度、湿度的变化而不断增长，温度主要影响冰晶增长的方向，温度较高时，水气在冰晶侧面增长；温度较低时，水气多在冰晶的面上增长。湿度大，有利于针状、枝状、长柱状雪花的形成；湿度小，有利于片状、宽技状、扇瓣状雪花形成。冰晶在云中不停地运动，而云中的温度和湿度也在不断变化，这就使得冰晶的增长条件千差万别，于是就形成了千姿百态的各种形态的雪花。
因此，研究雪花的形状，可以使画家从中受到构思图案的启示，气象工作者还可以用它来推测高空的气象。如果雪花比较小，形状单一，表明形成雪的云层比较薄；如果雪花有大有小，形状不一，说明形成雪花的云层比较厚。如果针状的雪花居多，可以推断气温在摄氏５度左右；出现鹅毛大雪，气温低不过零下１５度。
（赵秀芬）