随着时间推移，杜甫墓孰真孰伪成了一桩历史悬案，且有激烈之势。其中以湖南省耒阳、湖南省平江、河南省巩县争论尤烈，各说各的理，广征博引，凿凿有据。这是一个十分有趣的墓葬文化现象，不仅反映了自古以来中国人的“入土为安”的思想，反映了各地人民对伟大诗人的追思之情，还反映了中国墓葬特有的文化内涵和文化价值。
持湖南省耒阳一说者认为：杜甫于唐大历五年（770）四月，乘船下郴州，投奔当时在郴州做代理刺史的舅父崔伟，因遇洪水，在耒阳的方田驿（今耒阳市高炉乡龙王庙）困居五日之久。耒阳县令闻讯派人赠以酒食，不久，杜甫客死耒阳。聂县令便令人建墓立碑，以示对杜甫的纪念，不仅有县志为凭，还有戎昱诗可佐证。戎昱与杜甫同时代，与杜甫素来交好，在杜甫死后二年，戎昱漫游湖湘经过耒阳时，留下了《耒阳溪夜行·为伤杜甫作》（《全唐诗》第四册卷二第3026页）。《旧唐书》、《新唐书》等典籍均有文字记载。近人郭沫若亦持此说。
持河南巩县一说者认为：杜甫受困耒阳，得其县令所赠酒食后，因水势不退，便掉转船头，顺流直下衡州。在衡州稍事逗留后，又沿江而下，在洞庭湖附近的船中与世长辞。死后因杜家家境贫困，无力安葬故里巩县，故暂葬湖南平江县南30华里的小田村。直到唐宪宗元和八年（813），其孙杜嗣业遵先人之嘱，将灵柩由平江县迁葬于巩县故乡邙山岭上（今康店乡康店村西、山头村东）。当嗣业扶灵柩路过荆州时，拜请当时著名诗人、荆州刺史元稹为其祖父撰下墓志。墓志写道：“嗣子曰宗武，病不克葬，殁。命其子嗣业，嗣业贫，无以给丧，收拾乞丐，焦劳昼夜。去子美殁四十余年，然后卒先人之志，亦足难矣。”意思是杜甫死时，次子宗武，因贫病交加，无力将父亲灵柩运回故里，宗武便让儿子杜嗣业选择适当时候迁葬。嗣业不料也贫困交加，直到杜甫死后四十多年才完成宗武的嘱托，真不容易啊。《耒阳县志》有文载道：“元和中（813），其孙嗣业迁葬巩县，元微之（元稹）为志。”
至于湖南平江县小田村的杜甫墓，则有清李元度《杜墓考》为证，认为是“旅殡岳阳”。《中国名胜词典》（上海古籍出版社，1981年10月版）将杜甫墓的条目，列入了湖南平江县。