普陀山是花岗岩体岛屿，久经风吹雨打和海浪冲蚀，形成不少奇岩怪石。如二龟听经、五十三参石、师石、磐陀石等。磐陀石凌空而立，有观之若悬、望之欲堕之感。上面题刻很多，其中有孙中山先生1916年所题“灵石”两字。另有一处称“观音跳”的巨大脚印，其实是巨岩之上的凹痕，传说观音从落迎山跳入普陀山时留下的脚印。
普陀山以海景取胜，游人观海、弄潮、游泳都直奔东部的千步沙、百步沙和金沙，这里的沙滩坦阔，色泽如金，是得天独厚的沙滩浴场。明代屠隆有诗《千步金沙》曰：“黄如金屑软如苔，曾步空土宝筏来。九品池中铺作地，只疑赤足踏莲台。”在沙滩上观潮，则心随浪高，情似波涌，只见白浪滔天，“潮来忽作雪山倾”。远望大海无边，水天一色，帆影片片，岛屿点点……海水、海滩、海潮、海浪、海凤、海涛，构成了普陀山特有的海景。特别在盛夏季节，来到这座大海环抱中的小岛上避暑的游客蜂涌而至。而在农历二月十九口（观音诞生）、六月十九口（观音成道）和九月十九口（观音涅架）三天，佛徒香客成群结队，来到山上庙寺中举行隆重的观音法会。一年四季，普陀山上游人不绝。
与普陀山毗邻的落伽山、朱家尖等小岛现在也成为普陀山游览区中的组成部分。尤其是朱家尖上的沙滩远胜于千步沙，成为国内罕见的优良海水浴场。
古人曾云：“以山而兼湖之胜，则推西湖；以山而兼海之胜，当推普陀山。”山借海景，海衬山形，正是普陀山引人入胜的奥秘所在。