衡山多泉、溪、潭、瀑等水景，其中最令人叹绝的是位于紫盖峰下的水帘洞。水帘洞古称朱陵洞，相传为道教朱陵大帝所居住，又称为仙人洞。因此被道教封为三十六洞天中第三洞天福地。水帘洞之上的瀑布倾泻而下，宽约10米，深约百米，真是“洞门千尺挂飞流，玉碎珠帘冷喷秋”。由于石壁之间有一“横石塞其间”，因而折成上下二段，溅起水花如喷珠吐玉，以至20多米距离以内烟雾纷飞，在阳光照耀下，现出绚丽的彩虹。水帘洞的奇观异景，吸引了历史上无数文人在此流连诵吟，洞壁上保存了大量唐宋以来的石刻题词，如“南岳第一泉”、“飞琼溅雪”、“高｝l流水”、“夏雪晴雷”、“天下第一泉”等。传说宋代的章警博学多才，宋神宗屡征不起，赐爵不受，隐居在衡山，常醉眠在水帘洞旁的石头上，自封“冲退隐士”。于是此石上留下“冲退醉石”的题刻。亲临此处，深感这水帘洞之奇，亦不愧为衡山四绝之一。
衡山除有“祝融峰之高、藏经殿之秀、方广寺之深、水帘洞之奇”四绝以外，也有加上“试心石之险、大禹碑之古、磨镜台之幽、南岳庙之雄”合称衡山八绝，衡山72峰之中，还有10洞、15岩、38泉、25溪、9池、9潭、9井等胜景。“天下名山僧占多”，衡山自南北朝以来先后建成200多处大小庵寺，现还保存几十座古刹。众多的名胜古迹为衡山增添光彩，自古以来吸引了一大批学者名流登临赋诗、著述、讲学，至今尚保留有唐末的邺侯书院，为唐朝宰相李泌所建。宋、明、清各代均建有不少书院，使衡山又成为一座文化名山。如今的衡山，招‘山公路环绕全山上下，在五岳之中是唯一可畅通汽车的，她正在热情地欢迎来自国内外的游客，向他们奉献“五岳独秀”的风采。