巫峡两岸曾孕育了中国历史上不少名人。北宋名相寇准就曾在此任巴东县令,现在临江的巴东县城内还有纪念寇准的秋风亭、寿宁寺和劝农亭的遗址,并流传着寇准为官清廉的不少传说。古城姊归是楚国伟大诗人屈原和汉代名妃土昭君的故里。屈原曾在楚国任左徒(副宰相)和三间大夫,后因受权好排挤而披放逐。当秦军攻破楚国都城后,他悲愤地投泪罗江以身殉国。他的《离骚》、《九歌》、《橘颂》等名诗与他的爱国精神一样,传芳百世。土昭君为西汉时美女被选妃入宫,因不屈从权势而贬入冷宫。当匈奴领袖单于来长安求亲时,昭君自愿嫁给他,远走他乡,开创了汉匈结好的先河。至今姊归人民都还为家乡出了这样一位识高勇为的美女而自豪。现在姊归宝坪村内还有昭君祠、楠木井、梳妆台、绣花洞等纪念昭君的名胜古迹。
船过巫峡后,进入一段宽谷,紧逼两岸的悬崖峭壁渐渐远去,两岸岗峦起伏,处处可见郁郁葱葱的桔林。每到金秋季节,金黄的柑桔挂满枝头,给雄伟险峻的三峡带来勃勃生机。船行不久就进入最后的西陵峡。三峡如同一首交响乐,时而舒展,时而激昂,西陵峡长66公里,以滩多水急著称,成为三峡乐章的高潮。西陵峡的西段有兵书宝剑峡、牛肝马肺峡和岭岭峡,东段有灯影峡和黄猫峡,中间还有一段宽谷。
西陵峡两岸危崖耸立,时有山岩崩落倒塌。有些岩壁向岸边伸出,形成险滩,江流冲刷在险滩之处,水流如沸,泡旋翻滚,汹涌激荡,惊险万状。
在兵书宝剑峡的岩壁之上,可见有一部“兵书”藏于裂缝之中,而底下激流之中悬立一柱岩石,似一柄巨剑。相传诸葛亮带兵入川,将兵书和宝剑安藏于此,附近还有一岩洞,相传为诸葛亮屯粮的米仓。其实,“兵书”也是古代的悬棺,尚不知何年安葬在绝壁之上。急流而下,两岸峰峦崔鬼,峻岩突露,有两块重叠下垂的储色岩石,一形如牛肝,一酷似马肺。可是在清光绪年间,它却遭到帝国主义军舰的炮击,竟使“马肺”下半部残缺不全!出了牛肝马肺峡,进入素称“鬼门关”的岭岭峡。这是三峡之中最为惊险的险滩,暗礁密布,恶浪翻滚,水流紊乱,真是“十丈悬流万堆雪,惊天如看千陵涛”,曾使无数船工胆颤心惊,过去有不少船只在此倾覆。解放以后,大小礁石被炸毁,航道畅通,过往船只再也毋虑翻舟之险了。
“更立西江石壁,截断巫山云雨,高峡出平湖。”这是毛泽东同志在《水调歌头·游泳》一词中对三峡水利枢纽工程的憧憬。三峡水力资源极为丰富,可谓举世无双。半个多世纪以来,一些有识之士不断提出在三峡筑坝的设想。在今口西陵峡中的三斗坪一带,能看到两岸花岗岩山体上,已经摆开了建造三峡大坝的阵势。不久的将来一座装机容量为2500万千瓦的超大型水电站将屹立在此,成为三峡旅游中的新景区。三斗坪以下,文经过著名的灯影峡、黄猫峡,沿途可见规模宏大的黄陵庙,传说为诸葛亮入蜀时重修,内有禹土殿、武侯祠等古迹,欧阳修、苏东坡在此均留有名诗。
西陵峡两岸的石灰岩山壁之上,有200多个奇特的溶洞。灯影峡北岸的黄颗洞,洞深无底,洞中有暗河,传说可通当阳甘泉寺。著名的三游洞在三峡出口处南津关附近。相传白居易和其弟白行简以及元棋在此不期而遇,三人相约游洞,并作诗20首,书于石壁。白居易在《三游洞序》中写道:“以吾三人始游,故曰为三游洞”。100多年后,苏询、苏轼、苏辙父子三人也同游三游洞,各刻一首诗于洞壁之上。因此,三游洞名声大震,成为著名的旅游景点。三游洞附近还有陆游泉,陆游为此泉写下“囊中口铸传天下,不是名泉不合尝”诗句。
南津关是西陵峡的终点,它和瞿塘峡的夔门是三峡首尾的天然门户。南津关两岸绝壁耸天,江面狭窄如一细颈瓶口,锁住了滔滔大江。此处地势险要,历来为兵家必争之地,真是“上有万初山,下有千丈水,苍苍两崖间,阔狭容一苇”。长江一出南津关,西岸山势坦荡,江面骤然展开,关口内外迥然不同的景色,往往使人有“入峡喜峻岩,出峡爱平旷”之感。“万里长江第一坝”一一葛洲坝水电站耸峙在宜昌城附近,横锁大江。来往的船只均须从船闸而过。由于葛洲坝水电站的筑成,三峡内水位提升了10米左右,西陵峡内的不少暗礁险滩已沉入江底,大大方便了船只的航行。回首三峡之行,那壮丽的山川,令人驰魂夺魄,那湍急的江流,令人目眩神迷,那巫山12峰,更令人流连忘返,终生向往。三峡真不愧为祖国山川的瑰宝,神州大地上的一颗熠熠闪光的明珠!
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