灵栖洞天由12个溶洞组成。目前人们所指的灵栖洞天，即为“灵泉”、“清风”、“霭云”三个已开发的自然洞群。该洞群位于浙江省建德县西南37公里的石屏乡，距杭州市189公里，是上海经济区致力于打通“黄金旅游带”中，新安江一富春江旅游线上的一处风景点，也是我国首批国家级44个重点风景名胜区之一。
灵栖洞天是兼有“灵泉幽深”、“清风精巧”、“霭云宏伟”等特色的天然岩穴，是融“洞奇”、“水清”、“风凉”、“石秀”为一体的风景游览胜地。它概括了浙江著名洞穴中“涌雪洞”的水洞风光，“玉露洞”、“双龙洞”、“瑶琳仙境”、“灵山洞”的旱洞秀色。灵泉洞，洞水盈盈，可轻舟荡桨，经九曲五潭入水晶宫；清风洞，玲珑剔透，洞口凉风喷涌，寒气袭人，有六宫三十六景，霭云洞，云气袅袅，蔚为奇观。人们游罢此侗群，有一种美的享受，亦可忘却各种烦恼，荡涤自贻伊戚，既慰藉心灵，陶冶情操，又振奋精神。
灵栖洞天环境优美、清新，林木葱郁，洞景幽奇，被看成为世外清逸高雅居士栖居之处，故有“仙灵栖止”之誉，遂取名灵栖洞天”。此外，此洞相传有龙凤、龟、麟“四灵兽”出没，颇具灵气，又得“灵栖”美名。
据该洞天内石刻题辞记载，早在唐永隆元年（680年），就有人入洞探奇。唐宣宗大中年间（847－859年），寿昌县令穆君与当时尚未成名的诗人李颖曾同游此洞，并联诗。穆君喜爱洞穴神奇优美，口占二联：“一径入双崖，初疑有几家。行穷人不见，坐久口空刹”。一时沉吟许久未得佳句柏联，年轻的李颖随即续句：“石上生灵笋，泉中落异花。终须结茅屋，到此学餐霞”。他把洞穴内的钟乳石、石笋、石柱等景物倒影在一池清泉中誉为“落异花”，写得何等清新，何等得体。宋仁宗明道二年（1033年），在灵泉洞旁曾建有“洞岩寺”，后改为“灵栖寺”。自元代至清初重新修建两次，后毁于1968年。该寺山门原有楹联为“洞岩天然非点缀，灵栖圣迹古来兴”，是对灵栖洞天极好的写照。
灵泉洞为一水洞，地下河河道长300米，河水深平均1。 2米左右，河身曲折幽深，景色神奇古朴，水质清澈甘冽，经测定，含多种对人体有益的矿物质。全洞自然景观计有九曲、五潭、一宫。“九曲，为：石山灵笋、泉中异花、通幽古道、玉树琼花、黄龙戏水、水獭跳涧、葫芦口、龙潭峡、咫尺云天等河曲；“五潭”为：鱼跃潭、落英潭、口月双潭、古龙潭；“一宫”即是水晶宫。相传，灵泉洞为一方民众天旱时祈雨的龙潭，泉水被视为“圣水”。每当大旱之年，民众举行祈雨仪式，并进洞取水求雨。第三曲径的“通幽古道”，即为古人进出龙谭求雨必经之路；第五曲径的“黄龙戏水”的石坎上，原来留有浓墨书写的“取水上坎去”五个大字，作为一种路标；第八曲径的“龙潭峡”，有的地方水深莫测，似为神龙出没处，民众以此潭取水为神水。“水晶宫”是一个面积为600多平方米的地下湖泊，宫顶高处距湖水面约19米，高大空旷，华丽宽敞。整个宫顶倒悬着琳琅满目、形状各异的钟乳石。有的像缨洛，有的似珊瑚，有的如朵朵莲花，有的为串串明珠，也有的犹似巨型天然浮雕，镶嵌天上，倒映水中，使人感到处于一个完整的“水晶宫”世界内。景物、景观与景组构成宏伟的巨卷，其中形象美、色彩美和意境美已臻最佳境界，它不仅使人感到景物在世上不可企及，更让人产生心灵效应，其持续时间长久，而且回味无穷，百尝不厌，是旅游资源或风景资源中比较高级的、珍贵的感受，真正是留连忘返。“水晶宫”的四壁有宋代和元代的不少题记，最早者为南宋乾道年间，距今已有800余年。宫中正中下垂的巨大的钟乳石上，有元代大德三年（1299年）进士郑文构率领乡民们求雨的题记，这近百字的墨宝，虽经近700年的风化剥蚀，但字迹仍然清晰可辨。
出灵泉洞，沿石级而上，行百米余，就到了“习习山庄”。“习习山庄”是为了使游人在夏季领略到凉凤的爽意和冬季感到暖风的和煦而精心设计的，在清风洞口依山布局而建，将洞内清风引出洞口，这是一处旅游洞穴中成功的建筑。据地方志记载，该洞口在“盛夏炎口。风从口出，寒不可御”；隆冬季节，洞口又如“春风拂面，温暖和煦”。其原因是离洞口高90米处，还有一个洞穴，空间也较大，当洞内外的温度相差很大时，就形成空气对流。夏季洞内冷气由下洞口流出，冬季地面温度较低，冷空气由上洞下沉，将洞内暖空气从下洞口逼出，从而使清风洞吹出的凤冬暖夏冷。这种因对流产生的风速，有时可达2｝－3米／秒，故清风洞由此得名。全洞面积约2700多平方米，有景点36处，其中“垂莲回l｝｝s ｝｝、“千尺棕搁”、“三山五岳”、“巫山神女”、“五十三参”、“百鸟归巢”等景点最佳，吸引游人驻足长观。