凡是中国人在中国境内的旅游活动都属于国内旅游的范畴。我国的国内旅游市场有着极其广阔的发展前景，自20世纪80年代初开始发展以来，现已具备相当规模。由于国内政治安定，国民经济稳步发展，人民收入较以前有了较大增长，人们参与旅游的愿望和要求与日俱增。这是我国经济发展的必然趋势。国内的旅游者客流量迅速增加，促进了国内旅游业的迅速发展。1994年国内旅游者人数已达5.24亿多人次，收入1023.51亿元人民币，比上年增长 18％。而1995年国内旅游人数超过6亿人次，并且有继续增长的趋势。我国国内客源市场的主要特点是：
（一）旅游者阶层广泛，人数持续增长
随着我国人民生活水平的普遍提高，消费意识也开始变化，人们对物质文化生活的需求进一步增强，外出旅游活动逐年增多。客源来自各行各业，旅游已经不再是少数人的娱乐活动，而涉及社会各个阶层。目前我国国内旅游者的构成以在职职工、青年学生和离退休者为主，农民旅游者也逐渐成为国内旅游客源市场的重要部分。如 1994年农民旅游人数为3.19亿人次，超过城镇居民2.05亿人次，新疆有99位回族农民组成的“百人团”，自费游历内地14个城市，引起轰动。
（二）短途旅游比重大
旅游在我国尚属高级消费。旅游者每天的开销一般要大大超出日常生活消费的水平。旅游行程越长，花费就越大，这给经济不很富裕的国内旅游者造成一定的困难。他们不愿因一时的旅游享受而长时间地降低日常经济生活水平。所以，他们喜欢从事花费较少的短途旅游，如双休日的一日游、二日游等。此外，我国还未能普及实行休假制度，没有更多的闲暇时间去从事远途的长时间旅游。我国目前从事远距离旅游活动者中，以借出差、开会、观摩、进修或疗养的机会兼顾旅游者为多数。
（三）旅游消费水平低，内容较为单一
就国内人民生活水平来说，虽然有很大改善，但还不十分富裕，大部分是达到温饱或略有节余，目前还没有能力进行高消费的享受。因此，国内旅游消费比重较大的是吃、行、住，其他方面花费很少。从旅游内容上看，大多以观光旅游为主，很多人把旅游简单地理解为游览自然风光和观赏人文景观，加上旅游资源开发项目有限，致使国内旅游活动呈现视听欣赏多，娱乐活动少，客观了解多，亲身体验少的单一形式。
总之，由于我国人口众多，随着人民生活水平的不断提高，国民旅游意识日益增强，国内客源市场需求旺盛，因此我国旅游的发展前景看好。虽然国内旅游者人均消费较少，但因参加的人数多，所以可为国家带来极大的经济效益。国内旅游事业的发展是一种必然的趋势，应顺其自然，因势利导，把国内旅游业搞好。
三、客流的地区分布
旅游流向是指旅游者根据自己的旅游动机与经济能力所选择的，并从居住地前往旅游目的地的方向。旅游流量是指住同一旅游地区进入旅游者的数量。旅游流向与旅游流量的关系是互为条件的，只有一定的旅游流量才能形成旅游流向，也只有在一定方向下的集合，旅游流向才能成为现实。
由于人们旅游兴趣的广泛化已使旅游流向更为多样化、复杂化。但大多数人愿意前往的某些区域仍可作为主要的旅游流向。近几年来，我国旅游流向的特点是：人们多为近距离旅游，流向风景名胜地区；流向政治、经济、文化中心。
从总体看，我国客流的地区分布主要为：
1.沿海城市：秦皇岛、大连、青岛、厦门、广州等。
2.著名的文化历史名城：北京、西安、敦煌、洛阳等。
3.风景名胜地区：杭州、苏州、桂林、昆明、黄山、三峡等。