地貌是地质作用所形成的特定地表形态，构造运动对一些地貌的形成具有明显的控制作用。反过来，这些与构造运动有关的地貌成为我们研究构造运动的有力证据。由于古老的地貌往往早已被剥蚀殆尽，所以现今地貌一般反映的是新构造运动所造成的结果。反映地壳垂直运动的常见地貌有河流阶地、深切河曲、夷平面、海成阶地、多排溶洞等。
河流阶地和深切河曲 在地壳运动相对稳定时期，河流以侧蚀作用为主，河谷不断侧向迁移，形成宽阔的河谷，河谷中形成由冲积物构成的河漫滩。如果地壳运动使该区域处于上升状态，则河流侵蚀基准面下降，河流的下蚀作用重新加强，使河床降低，原有的河漫滩相对升高，一般洪水已不能达到，形成分布于河谷谷坡上、洪水已不能淹没的、顶面较平坦的台阶状地形，称为河流阶地（river terrance）。若该区域地壳运动表现为多次的上升—稳定—上升的过程，就会沿河谷出现多级阶地，其中位置愈高的形成时间愈早，通常从河漫滩以上最低一级阶地算起，从下而上或由新到老依次称为一级、二级、三级阶地……。因此，河流阶地常可看作地壳垂直运动的标志之一，阶地面的相对高差大致反映了地壳上升的幅度。在地壳相对稳定时期经长期演变已经发展成蛇曲的河流，若地壳转为上升，河流下蚀作用加强，河床降低，并深切至基岩，形成在河谷横剖面形态上成“V”形谷，而河谷在平面上仍保留极度弯曲的蛇曲形态的不协调现象，称为深切河曲（incised meander）。它反映了地壳由相对稳定转向强烈上升运动的特征。
准平原和夷平面 地壳处于相对稳定时期，流水及其他各种表层地质作用长期共同对陆地表面进行改造，其总趋势是把原来地表高差较大的形态，经过风化、剥蚀把它削低，同时又将破坏下来的物质搬运到地表低洼处进行堆积，以减少地表的高差。这种“削高填低”的结果，使广大地区内形成只存在零星分布的、高度不大的剥蚀残丘，整个地区变得比较平坦，这种近似平原的地形称为准平原（peneplane）。当地表演变到准平原阶段之后，如果地壳又重新上升，准平原被抬高，并遭受流水切割而成为山地，这时在山地的顶部可以残留着原有准平原的遗迹，即相当平坦的顶面。其范围可大可小，上面可见到准平原时期的沉积物或风化壳，而且一系列相邻的平坦山顶大致位于同一高度，它们代表了已被破坏的原来准平原的表面，称为夷平面。根据夷平面上沉积物或风化壳的年代可以判断其形成年代，根据夷平面的高度可以推算准平原形成后地壳的上升幅度。例如，近年来的研究成果证明，具有“世界屋脊”之称的我国青藏高原，在上新世时期地壳相对稳定，逐渐形成了地势起伏较小的准平原，当时准平原的高度大致为海拔1000m左右，随着上新世末期以来青藏高原的强烈上升，原来的准平原解体，遭受剥蚀、切割而成为夷平面，现今该夷平面的海拔高程一般为4000～5000m。所以，上新世末期以来，青藏高原的整体隆升幅度达3000～4000m。
反映垂直运动的海（湖）岸地貌也非常丰富。如地壳稳定时期在海（湖）面附近形成的波切台、波筑台，由于地壳重新上升可形成明显高出海（湖）面的海（湖）成阶地。如果地壳多次地稳定—上升，则可形成多级海（湖）成阶地。又如岩岸地区形成于海面附近的海蚀凹槽，由于地壳的间歇性上升，可形成高出海面的多排海蚀凹槽，等等。一个地区多排溶洞的出现也是垂直运动的证据。因为成排的溶洞原来一般是在潜水面附近经潜蚀作用而形成的，如果出现多排溶洞，则表明该地区在垂直运动的影响下潜水面与岩层的相对位置曾发生过显著的变动。总之，垂直运动在地貌上的表现丰富多样，不胜枚举。
地壳或岩石圈的水平运动在地貌上也留下了丰富的痕迹。水平运动可以使线状延伸的水系（河流、冲沟等）发生同步弯曲和错断。例如在四川西部的鲜水河谷地中，一系列穿过鲜水河断裂带的水系，由于断层的水平运动而发生弯曲和错断，形成“S”形、肘状或梳状水系。水平运动还常常使山脊或山梁错断或弯曲。