19 世纪中叶，伦敦城内的交通日渐拥挤，马车塞道，人流如潮。1963
年1 月10 日，伦敦建成从法灵顿至帕廷顿之间6 公里的地铁。这就是人
类历史上最早的地下铁道，也是城市公共交通走向立体布局的开端。
此后100 多年来，伦敦地铁不断扩建，至今发展到9 条线路，全长
408 公里，共273 个车站。若以市中心算起，向东延伸29 公里，向南延
伸16 公里，向西延伸43 公里，向北延伸39 公里，地铁站遍布市内和郊
区各个角落。1986 年乘客7.5 亿人次，平均每天205.5 万人次。最繁忙
的金斯克罗斯车站，全年进出旅客7300 万人次。
伦敦地铁密如蛛网，显得有点老气横秋，在一些大站换车要转弯抹
角，如同进入迷宫。但若认定标志，跟着路标走，绝不会迷路。大街上
悬挂着红色圆圈、蓝色横杠的标牌，指明此处有地铁。每站都有显著的
线路图，9 条线用不同的颜色显示；本站上下左右出入口写得清清楚楚，
出口处标明什么街、可换乘什么车。线路或钻入地下，或浮出地面，最
深路段在地下67.4 米处。它直接与14 个火车站和2 个主要飞机场相连，
有的地铁出口就是大百货公司或旅馆，66 个站附设汽车停车场。
因为伦敦地铁建造最早，线路、车辆、通讯设施都显得陈旧，以行
车之慢、标价之高著称于世。60 年代开始实施现代化计划，对主要站段
进行改造。闹市地下的维多利亚地铁线，是世界上第一条全自动化的线
路，1969 年营运以来一直运转正常。全线大部分工作由电子计算机控制，
列车按指令信号运行，进站时自动刹闸，检票、收票也是自动化，站台
上很难见到工作人员的身影，列车上只有一名员工。据称，伦敦地铁现
代化计划要到本世纪末才能全部完成。