金昌市位于“丝绸之路”故道、甘肃河西走廊东部。是一个新型工
业城市，人们称之为中国的镍都。1981 年2 月建市。辖1 个县、1 个区。
市面积2032 平方公里，城市建成区面积25 平方公里，市区非农业人口
达9.69 万。
1959 年全国各地的建设者来到这个一望无边的戈壁荒滩，艰苦创业，
现已建成一个大型有色金属联合企业，它是中国最大的镍生产基地和铂
族金属提炼中心。金昌镍矿山——龙首山的硫化镍矿蕴藏量居世界第二
位，伴生的铜、钴和贵金属铂、钯、锇、铱、钌、铑、金等20 多种元素
储量也很丰富，是世界上罕见的大型多种有色金属共生矿床。镍具有耐
高温、耐腐蚀的特性。镍矿中伴生30％的钴，钴在1000 度的高温下，不
失去其硬度，是航天工业和石油勘探工业不可缺少的原料。铂族金属是
稀有金属，喷气飞机的火焰喷射口和火箭、卫星的高温层，都离不开它。
金昌也是全国重点产粮基地之一。