１９９５年初，英国南极考察队的一位学者在研究卫星图片时，突然发现南极古斯塔夫王子海峡陆缘冰和拉尔森陆缘冰北部正在瓦解，并有一巨大冰山似乎已从拉尔森陆缘冰中部分离出来。
于是，关于温室效应、气候变暖、南极冰山融化、海平面上升等话题又一次引起了全球各国人士的广泛关注。
南极洲面积１４００多万平方公里，终年积雪，１２年前测定的最低温度为零下８９．２℃，冰的总量占地球总冰量的９０％。据估算，如果温室效应使南极的冰全部融化，它形成的水可使海平面上升５５米。有的专家指出，尽管这种假设是不存在的，但即使１００年内地球温度上升３℃，海平面就可能会上升１米，而这将会威胁世界上大部分沿海的富裕地区，造成严重后果。
曾亲赴南极考察冰山断裂的阿根廷地质学家鲁道夫