地理教育为今日和未来世界培养活跃而又负责任的公民所必需，地理在各个不同级别的教育中都可以成为有活力、有作用和有兴趣的科目，并有助于人们终身欣赏和认识这个世界。正如 《中国国家地理》的宣传词所说的那样， “地理是一种教养，地理是一种气质”。国际国内基础地理教育的大量事实表明，高质量的地理教育可以给学生一种特殊的思维品格、思辨能力和创造素质。现代基础地理教育已不仅仅是识记地名，还包括了解矿产、城市、铁路、山川大势等等，其涉及的方方面面及价值已远不是传统地理教育所能比拟的。
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阅读卡片 为何要了解地理学？ “美国国家地理课程标准”从如下四个方面阐述了学习地理学的理由： 存在的理由 １９７７年，美国 “航海家”一号宇宙飞船出发，完成了到外层空间的太阳系行星轨道旅程的壮举。当它通过最遥远的行星时，其摄影机转回拍摄太阳系，摄影机拍摄出浩大空间中一个淡蓝色的点。每一个人都曾经或现在正生活在该蓝点上——地球。人类须要了解其家园固有的自然现象。地理学可以借助文字或图形使他们了解地球。 伦理的理由 地球将在太空中运行无数千年，人类在地球上可以繁殖或生活，但此情况并不确定它必将存在。地球是人类知道或正可能知道的家园。生命是脆弱的，人类是易消逝的。地理学涉及地球的自然和人文体系的知识，以及生活事物和自然环境的相互依赖的知识。 知识的理由 地理学具有创造想象的能力。它增进人们对世界和世界不同的居民、地方，以及对于本地、区域和全球问题的求知欲。经由世界各地的了解，人类可以克服地方观念和民族优越感。地理学集中注意于令人发生兴趣的事物、迷人的人群和地方，以及值得知道的事象，因为这些是极有趣的，而且知道这些可以让人类获得更广博的知识和更明智的决定。 实用的理由 在现代世界中，地理学具有实用的价值。由于世界加速的互相连系，地理知识的实用越加重要。我们可以想象医生看病而不了解此疾病繁殖扩散的环境，或制造商忽略世界市场和资源，或邮局工作者不能区别几内亚 （Ｇｕｉｎｅａ）和圭亚那 （Ｇｕｙａｎａ）的后果情形。由于对地理学的深刻了解，对于地方性和全球性问题，人们均可提供较佳的解决能力。 |
１.３.１ 地理学科的认知发展价值
地理学习对于学生认知发展的贡献主要有如下几方面。
１.３.１.１ 有助于使学生形成对地球表层各种事物的空间关系、空间格局、地理过程的敏锐觉察力
特征使得学生在学习时，要将地理事物和现象置于一定的空间范围内加以认识，分析区域内部的结构、功能及其普遍存在的空间关系，区分主导因素，进而把握区域特征；要通过与其他区域进行比较，弄清区域差异，以突出区域特征。这样的学习过程有助于学生养成注重空间关系分析、区域综合分析、比较的思维品格。
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阅读卡片 地理学的区域性 地球表面自然现象和人文现象空间分布不均一的特点决定了地理学研究的区域性特点。由于不同的地区存在不同的自然现象和人文现象，一种要素在一个地区呈现出的变化规律性在另一个地区不可能完全相同，因此，研究地理区域就要剖析不同区域内部的结构 （各种成分之间、各部分之间的关系），包括不同要素之间的关系及其在区域整体中的作用，区域之间的联系，以及它们之间发展变化的制约关系。地理学区域性研究内容包括区域内部结构和区际关系两个方面。这两方面相统一的研究任务是其他学科难以担当的，所以很多地理学者认为，区域研究 “是地理学研究的核心”。 地理学的区域研究根据研究对象的范围分为三个尺度：大尺度区域研究着重探讨全球或全大陆范围内的分异规律和内部结构特征，从而揭示全球或全大陆的总体特征；中尺度区域研究是分析国家或大地区范围内区域总体特征和地域分异规律，以及该地区对大尺度区域分异的作用；小尺度区域研究是揭示局部地区区域特征和分异规律，以及该地区对中尺度区域分异的作用。 ——中国大百科全书·地理学·卷前语． |
【案例１-１０】 地理学习过程中经常使用的认知策略之一：在空间定位的基础上进行空间关系、空间结构分析
假如让学生分析这样一个问题：由东向西横穿南美洲南部，依次经过哪些气候类型区？在分析这一问题时，首先要进行 “空间上的定位”，即要确定南美洲南部大致所跨的纬度范围：介于南纬４０°—６０°之间，这是分析该问题的逻辑起点。在准确的 “空间定位”的基础上，要进行相应的 “空间关系分析”，即这一纬度的气候应为温带的气候类型。其中，大陆西岸由于地处纬度４０°—６０°之间，常年受西风带的控制，应为终年温和多雨的温带海洋性气候；向东，受安第斯山脉的影响，安第斯山脉为垂直气候带；越过安第斯山脉后，因处于西风带的背风坡，降水稀少，为温带荒漠气候；再向东，焚风效应减弱，受海洋影响逐渐增强，为温带草原气候。
【案例１-１１】 地理学习过程中经常使用的认知策略之二：将所学习的区域划分成不同的单元 （次一级区域）分别加以认识
认识地理区域经常须要剖析不同区域内部的结构，在此基础上，将分析的结果加以综合，可以得到对一个区域整体特征的认识。例如，在学习北美洲地形特征时，符合学生认知水平、体现地理特点的认识思路是：先根据北美洲分层设计地形图，将北美洲的地形分成西部、中部和东部三大地形单元；然后，分别分析西部、中部和东部的地势、地形类型构成、地形的空间排列状态等地形结构特征；最后将分析的结果加以综合，得到 “北美洲的地形呈三个南北纵列带”的整体认识。
【案例１-１２】 地理学习过程中经常使用的认知策略之三：通过比较认识区域差异
区域比较是认识区域差异性的基本方法。例如，在低纬度大陆西岸沙漠气候中，南美洲秘鲁西海岸的沙漠由于强盛的秘鲁寒流的影响，具有某些海洋性的特征。更重要的是，在纬度上它延伸得最长，是世界上所有大陆西岸沙漠气候中最接近赤道的。南美洲秘鲁西海岸的沙漠这一独特性是通过区域比较得出的。其比较应使学生领悟如下基本过程：选择比较对象 （领悟区域比较应是同类型、同等级区域的比较），选择与制定比较标准 （学会根据比较对象所蕴含的地理方法论要求确定比较的对象），按一定的步骤和确定的比较标准进行比较 （领悟），得出比较的结论 （懂得既要比较现象，又要比较本质）。
【活动】地理教学中，类似以上案例的例子很多。请你阅读中学地理教科书，各找出两例，并对其基本认知过程进行归纳总结。