1．2 地理信息系统的结构与功能
1．2．1 地理信息系统的组成
地理信息系统主要由四部分组成：即计算机硬件系统，计算机软件系统，空间数据及系统的组织和使用维护人员即用户。其核心内容是计算机硬件和软件，空间数据反应了应用地理信息系统的信息内容，用户决定了系统的工作方式。如下图所示。
一、计算机硬件系统
计算机硬件系统是计算机系统中实际物理设备的总称，主要包括计算机主机，输入设备，存储设备和输出设备。
二、计算机软件系统
计算机软件系统是地理信息系统运行时所必需的各种程序。包括：
1．计算机系统软件。这些软件通常由计算机生产厂家提供。
2．地理信息系统软件及其支撑软件。包括地理信息系统工具或地理信息系统实用软件程序，以完成空间数据的输入、存储、转换、输出及其用户接口功能等。
3．应用程序。这是根据专题分析模型编制的特定应用任务的程序，是地理信息系统功能的扩充和延伸。一个优秀的地理信息系统工具，对应用程序的开发应是透明的。应用程序作用于专题数据上，构成专题地理信息系统的基本内容。
三、空间数据
空间数据是地理信息系统的重要组成部分，是系统分析加工的对象，是地理信息系统表达现实世界的经过抽象的实质性内容。它一般包括三个方面的内容：即空间位置坐标数据，地理实体之间空间拓扑关系以及相应于空间位置的属性数据。通常，它们以一定的逻辑结构存放在空间数据库中，空间数据来源比较复杂，随着研究对象不同，范围不同，类型不同，可采用不同的空间数据结构和编码方法，其目的就是为了更好地管理和分析空间数据。
四、系统使用管理和维护人员
地理信息系统是一个复杂的系统，仅有计算机硬件、软件及数据还不能构成一个完整的系统，必须要有系统的使用管理人员。其中包括具有地理信息系统知识和专业知识的高级应用人才；具有计算机知识和专业知识的软件应用人才以及具有较强实际操作能力的硬软件维护人才。