3．地球信息科学定义
由上述分析可见，地球信息科学是一门交叉学科，是地球系统科学、信息科学和地球信息技术的交叉和融合（图7．10），是地球科学的一门新兴的重要分支科学。据此，我们给地球信息科学做出如下定义：地球信息科学是一门应用科学，它以信息流为手段研究地球系统内部物质流、能量流和人流的运动状态和方式；它由三部分组成：“地球信息学”是其理论研究的主体，“地球信息技术”是其研究手段，“全球变化与区域可持续发展”是其主要应用研究领域（图7．11）。
