（六）从DEM数据自动形成地形轮廓线
高程矩阵没有存储山脊线、山谷线等地形特征线，或者在地形图数字化时，对地形特征没有单独数字化，在这种情况下，用程序自动地将它们从高程矩阵中提取出来也许是必要的。例如，从叠置到DEM的卫星图像上勾绘出集水范围线，使遥感图像与特殊地理景观联系在一起。高程矩阵用于其它数量分析，如费用量、集中范围、旅行时间等时，应有一种方法来描绘线、面特征。
1.山脊线和谷底线：为了自动探测山脊线和谷底线，设计了专门的运算算子。较为简单的算子是4个像元的局部算子。该算子在高程矩阵中移动并比较每一位置处4个像元的高程值，同时标出其中高程最大（探测谷底线）或最小（探测山脊线）的像元。标记过程完成后，剩下未标记的像元就是需要的山脊线或山谷线所在的像元。下一步就是把它们连接成线模式，形成山脊线或山谷线。
2.集水范围的确定：集水范围即流域范围的确定对流域分析十分必要。流域控测除确定边界以外，还要将整个范围从整个数据库中分离出来。探测方法是：首先需交互式地确定河流流域的出口，并做为搜索工作的起点。以3×3算子的中心像元置于起始点上比较中心像元相邻近的8个像元的坡向。如果坡向朝向中心像元，则认为它是中心像元上游，算子的中心像元移至新的“上游”点，重复比较过程，又能得到新的“上游”点，已有“上游”标志的不予比较，整个数据范围都运算完成后，流域范围就全部标记出来了。用户可以对这些像元重新编码，形成某一流域的分布图。
DEM数据还有其它用途，如线路勘察设计、土石方量估计等都是比较有效且经济效益高的方法。