极夜：一天２４小时都见不到太阳的现象，为极夜。每年秋分后，北极便出现极夜，随后从北极点向南，极夜范围逐渐扩大，到冬至日，整个北极圈内都出现极夜，随后极夜范围向北逐渐缩小，到春分日，北极才结束长达半年的极夜现象；南半球则反之。
春分日：每年３月２１日前后。太阳直射点在赤道上，全球各地昼夜平分。地球上距赤道越远的地方，正午太阳高度角越小，获得的太阳光热越少。一般北半球３，４，５三个月是春季，南半球为秋季。
夏至日：每年６月２２日前后。太阳直射点在北回归线上，北半球各地昼最长，夜最短。北半球纬度越高的地方，白昼越长，黑夜越短，北极圈内出现极昼现象。南半球纬度越高的地方，黑夜越长，白昼越短，南极圈内出现极夜现象。地球上距北回归线越远的地方，太阳光线越倾斜，获得的太阳光热越少。相比之下，此时北半球比南半球获得的热量多。一般北半球６，７，８三个月是夏季，南半球是冬季。
秋分日：每年９月２３日前后。太阳直射点在赤道上，全球各地昼夜平分。地球上距赤道越远的地方，正午太阳高度角越小，获得的太阳光热越少。一般北半球９，１０，１１三个月是秋季，南半球是春季。
冬至日：每年１２月２２日前后。太阳直射点在南回归线上，南半球各地昼最长，夜最短。南半球纬度越高的地方，白昼越长，黑夜越短，南极圈内出现极昼现象。北半球则反之。地球上距南回归线越远的地方，太阳光线越倾斜，获得的太阳光热越少。相比之下，此时南半球比北半球获得的热量多。一般北半球１２，１，２三个月是冬季，南半球是夏季。
热带：位于南北回归线之间，能受到太阳直射，是地球上获得太阳光热最多的地带。热带终年高温，昼夜长短和四季变化较小。热带占地球总面积的４０％。
温带：位于回归线和极圈之间，不能受到太阳直射，也不会出现极昼极夜现象，阳光终年斜射的地带。北回归线和北极圈之间为北温带，南回归线和南极圈之间为南温带。温带冬冷、夏热，气温比热带低，比寒带高；昼夜长短和四季的变化明显。温带占地球总面积的５０％。
寒带：位于极圈以内，一年中正午太阳高度角最大值只有 ４６°５２′，并有极昼、极夜现象的地带。北极圈以北为北寒带，南极圈以南为南寒带。寒带气温较低，昼夜长短变化最大，无明显的四季变化。寒带占地球总面积的１０％。
