三门峡水利枢纽
三门峡水利枢纽工程是黄河干流上第一座大型水利枢纽工程。它委托国外设计，其基本方案是以高坝大库拦泥蓄水发电。由于对泥沙淤积的严重性估计不足，淤积部位从潼关向渭河迅速发展，形成“翘尾巴”的形势，不但水库有报废的危险，而且威胁渭河平原和西安的安全。为了彻底解决泥沙问题，分别在１９６５年和１９７０年开始进行两次改造工程，探索了一条“蓄清排浑”式排沙发电的新路子，并获得成功。
三门峡水利枢纽工程改造的重点是：将高位泄流改为低位泄流，并采用低水发电，虽然降低了发电能力，但加大了水库泄流排沙的能力，使水库能保持一定的库容，合理地发挥防洪、防凌、灌溉、发电和供水的作用，取得了很好的经济效益和社会效益。１９７３年１２月２６日，第一台５万千瓦机组正式发电，到１９９６年底装机总容量达到４０万千瓦。据专家们评估，截至到１９９４年，三门峡水利枢纽工程所发挥的经济和社会效益已超过２５０亿元人民币，相当于枢纽工程总投资的２５倍。
小浪底水利枢纽
小浪底水利枢纽位于河南省洛阳市以北 ４０ 千米处的孟津与济原市之间的黄河干流上。该工程的主要目的是防洪、防凌、减淤，兼顾供水、灌溉和发电。小浪底水库的总库容１２６．５亿米３，长期有效库容５１亿米３；控制流域面积６９．４万千米２，占黄河流域总面积的９２．３％。装机容量为１５６万千瓦，比河南省目前最大的发电厂装机容量还大，初期年均发电５０亿千瓦时，后期增至６０亿千瓦时。
小浪底工程完工后，可使下游河段２０年不淤积抬高，并使下游防洪标准由现在的６０年一遇提高到千年一遇。与三门峡水库共同调蓄凌汛期水量，使下游凌汛威胁基本得到解决，减少三门峡水库防凌运用机率，保证三门峡水电站凌汛期发电。每年可增加４０亿米３的供水量，以保证沿河工业生产和人民生活用水，下游灌溉用水将显著提高，同时能向京津地区和青岛输水。
小浪底水利枢纽工程将成为我国综合效益最强的水利工程。该工程的地下发电厂房长２５１米，最大跨度２６米，高度６１米，是目前我国长度、跨度、高度最大的地下厂房。此外，小浪底工程与古都洛阳有公路相通，雄伟的坝体，宽阔的水面，美丽的湖光山色，将成为洛阳新的旅游景点。
黄河的泥沙
黄河不但以“地上悬河”闻名世界，而且还是输沙量最大的河流，素有“一碗水，半碗泥”的说法。与世界含沙量较多的河流相比，黄河含沙量约相当于美国科罗拉多河的４倍，中亚阿姆河的 ９倍多，非洲尼罗河的近３８倍。黄河最大年输沙量可达４３．９亿吨，平均年输沙量也达１６亿吨，占全国外流河总输沙量的６０％。如果把这些泥沙筑成高宽各１米的大堤，其长度是地球与月球距离的３倍，若用装载４吨的卡车来装运，１１０万辆卡车每天运一次，需要１年的时间才能运完。
黄河这１６亿吨泥沙中，有４亿吨沉积在河道中，１２亿吨被带入河口。结果，使黄河入海口每年向海中推近３千米。近百年来，黄河在入海口冲积成了一个面积达５ ４００千米２的三角洲。
地上河
指河底高于两侧地面的河流。在流域来沙量很大的河流中，水流的挟沙能力小于来沙量，不能被水流带走的部分泥沙在河底逐渐淤积，使河底高程增高。为了防止河水漫溢，只得不断加高堤防，当河底加高到一定程度后，河流在当地地面以上流动，就形成了“地上河”。例如，我国黄河下游河段，其河床一般都比两岸地面高出３米～４米，有的河段高出１０米以上，成为举世闻名的“地上河”。
黄河的断流
黄河从１９７２年首次出现断流，２６年来共有２０余次河床干枯，平均４年３次断流。到了９０年代，它年年春季断流，而且断流的时间愈来愈提前。原来只是在黄河尾闾段断流，１９９５年竟上延到河南封丘县的夹河滩，断流河段长达６２２千米，历时１２２天；１９９６年更创下断流１４０天的纪录，１９９７年、１９９８年断流的纪录又不断刷新。
人口增长过快，灌溉面积增加，加重水量消耗，是黄河断流的根本原因。据统计，黄河两岸的灌溉面积已由１９５０年的８０万公顷发展到现在的８８３万公顷左右；黄河流域耗水量也由１９５０年的１４８亿米３增加到现在的４８８亿米３。全流域耗水利用率不足 ４０％，如宁夏、河套平原大水漫灌浇地，每公顷平均用水约１５ ０００米３，是正常用水量的４倍。目前，黄河水资源管理处于失控状态，地区切块，部门分割。为此，国家曾制定了黄河供水分配方案，并有具体控制用水指标的下达，总计分配供水量为３７０亿米３，尚有１９０亿米３用来输沙入海。然而，这一方案并未受到重视，也没有严格执行，中游争水，导致下游断流。
黄河断流也有其客观原因，黄河经流年际变化具有连续丰水或枯水的特点。１９６９年～１９８０年曾出现历时十几年的枯水期，从１９８６年到现在又赶上一个连续枯水期。从经流年内分配来看，黄河具有夏秋季丰水，冬春季枯水的特点。每年３～６月黄河经流只占全年的２２％，而此时却是引黄灌溉的高峰期，由于大量引水抗旱，无疑更是“雪上加霜”。
黄河断流，使沿岸 ４３ 万公顷农田灌溉受到影响；引黄济青工程无水可引；济南、开封、商丘、东营等城市供水困难；胜利油田严重缺水，德州１００多家工厂停工停产；山东莱州由于缺水，而超采地下水，结果使海水倒灌，海水入浸面积达３０００千米２，６０００余眼机井报废，３ ０００多公顷耕地产生次生盐渍化，使素有“山东粮仓”之称的莱州，粮食减产，生态环境恶化。黄河近年的断流，已引起人们越来越多的关注，不少水利专家为此而焦虑。