葛洲坝水利枢纽
葛洲坝水利枢纽工程是综合利用长江水利资源的一项工程。它位于长江三峡出口南津关下游２．３千米处。大坝全长为２ ５６１米，高７０米。
葛洲坝水利枢纽工程水体总库容为１５．８亿米３，是长江三峡工程的配套工程，可使三峡水位抬高２０米，使昔日危及航行的暗礁、险滩没于水底，降低水流速度，改善航运条件，过船吨位达１２ ０００吨～１６ ０００吨，是世界上第一流的大型船闸。葛洲坝水利枢纽工程装机为２１台，容量达２７１．５万千瓦，近期年平均发电量为１４１亿千瓦时。同时，葛洲坝水利枢纽工程还解决了蓄水、泄洪、排沙、过鱼等方面的问题。
葛洲坝工程的完成，将对长江的防洪起到根本性的改善作用，最大泄洪量可达１１万米３／秒，其二江泄水闸是目前世界上的最大泄水闸，最大泄洪量为８万米３／秒。
荆江
从湖北省枝江到湖南省洞庭湖口的城陵矶一段，古称荆江，素有“九曲回肠”之称。
荆江全长４２０千米，河道曲折，水流迟缓，尤其是从藕池口到城陵矶之间，河道长达２４７千米，而直线距离仅有８０千米。由于大量泥沙淤积，河床日益抬高，洪水位可高出地面１０多米，是长江最易泛滥的河段，自古有“万里长江，险在荆江”的说法。为了减轻水害威胁，１９５２年建成了宏伟的荆江分洪工程，分洪区面积９２０多千米２，可畜水５５亿米３。并于１９６６年和１９６８年分别在荆江中洲子和上车湾河段进行了人工裁弯曲直工程，使荆江河道航程缩短约６０千米，采用的方法是：在河弯狭颈处开挖一条微弯的小河，作为“引河”。在引河过水后，借水流冲刷的力量，逐步扩大成为新河道。当老河道逐渐淤灭，新河道发展成熟后，实行护岸工程，控制河势。
丹江口水利枢纽工程
丹江口水利枢纽工程位于湖北省丹江与汉江汇合处，工程包括总长 ２．５千米的大堤；装机容量为９０万千瓦，拥有６台机组的水电站；一次可提升载重１５０吨驳船的升船机；两个引水总量为６００米３／秒的灌溉渠道工程。
丹江口水利枢纽工程是为根治汉江和综合开发利用汉江兴建的主要工程，它兼有防洪、发电、灌溉、航运和养殖等综合效益。它能控制汉江上游的洪水，拦蓄水量为１９０多亿米３，使历史上最大的洪水灾害不再发生。自１９８６年初工程竣工投入运行以来，先后拦蓄、削滞大于１０ ０００米３／秒的洪水５５次，其中有两次超过３０ ０００米３／秒的洪水，保证了武汉、襄樊等２３个县市的防洪安全。同时，丹江口水利工程担负着华中电网一半以上的调峰电量；为湖北和河南两省提供自流灌溉水源，可灌溉光化、襄阳等县１５万公顷农田；改善了汉江中下游的航运条件，５００吨级驳船从汉口可抵沙洋，３５０吨级可达襄樊，３００吨级可到丹江口。
丹江口水利枢纽工程是我国目前功能最全、效益最好的大型水利工程之一，将成为我国南水北调中线方案的重要枢纽。
水能资源、水利资源与水利枢纽
水能资源是指天然河流所蕴藏的动能资源。水能构成的要素包括流量和落差，它的大小与流量、落差成正比关系。水利资源是指包括航运、灌溉、水产和水能等多方面的效能的利用。为了达到综合利用水利资源和根治水害的目的，在河流的某一段修建带有控制性的一组水利工程，包括拦河坝、引水闸、溢洪道、输水隧道、船闸、发电厂等，总称水利枢纽。
黄河是中华民族的摇篮
黄河流域自古是中华民族的摇篮，也是世界文明的发祥地之一。远在５０万～６０万年以前，我国著名的“兰田猿人”就生活在今陕西省兰田县的公主岭一带。此外，陕西“大荔人”、山西“丁村人”和“许家窑人”、内蒙古地区的“河套人”等，都证明了从遥远的古代起，我们中华民族的祖先就已经开始在黄河流域从事生产和生活了。
大约在距今7000年～8000年以前，人类正处于母系氏族社会的全盛时期，在黄河流域发现的裴李岗文化、磁山文化和稍后的仰韶文化，以及西安的半坡、临潼的姜寨、宝鸡的北首岭、三门峡的庙底沟，洛阳的王湾、安阳的后岗等文化遗址，都是这一时期人类活动的重要标志。传说中的我们中华民族的始祖黄帝，出生于河南新郑，主要活动在今河南、河北和陕西一带。此外，传说中的唐尧、虞舜、夏禹的都城也都在晋西南盆地。我国古都咸阳、长安（今西安）、洛阳和开封都在黄河流域。
在远古时代，人们同自然作斗争的能力很低，生产工具极其简陋、对自然界的依赖程度很高。据考古研究证实，在3000多年前的殷商时代，安阳人种水稻的时间，比现在要提前１个月。另外，从一块武丁时代的甲骨文上记载着人们曾猎获一头大象。今河南简称“豫”，是一个人手牵着大象的标志。因此，科学家们断言：3000年前的黄河流域同今日的长江流域一样温暧湿润。黄河及其支流还为人们提供了交通和灌溉之便。黄河流域有2000万多公顷肥沃的耕地，黄河用自己的乳汁哺育了中华民族，使我国成为世界的文明古国。
黄河源头
早在我国古代的“禹贡”中，就有关于黄河源头的记载，历代政府也都曾派人寻找河源。按照历史习惯，黄河通常以玛曲为黄河的正源，全长５ ４６４千米，流域面积为７５万千米２。
目前，我国黄河水利委员会以玛曲为黄河正源。玛曲又称约古宗列渠，发源于巴颜喀拉山脉中部的雅拉达泽山东北麓的约古宗列盆地西南缘，众多的泉水汇成细流，串连盆地中星罗棋布的湖泊，形成一条宽２米～３米的小河，小河缓缓地流在约古宗列大草滩上，这就是黄河之源。玛曲东流经马涌滩，注入星宿海，在巴颜和欠山北侧与卡日曲相汇。
黄河的主要支流
洮河是黄河上游的支流，在甘肃省西南部，源出甘、青两省边境西倾山东麓，东流到岷县折向北，经临洮县到永靖县城附近入黄河，全长５００余千米。
湟水在青海省东部，也是黄河上游支流。源出海晏县包呼图山，向东南流经西宁市，到甘肃省兰州市西面的达家川入黄海，全长３４９千米。上游河谷呈串珠状，下游宽阔，水能资源丰富，灌溉条件便利。
汾河是黄河第二大支流，在山西省中部。源出宁武县管岑山，经太原市南流到新绛县折向西，在河津县西入黄河，全长７１６千米。上游穿行山地；中游经太原盆地，介休县义棠镇以下河谷变窄，过灵石峡进入临纷盆地；下游河谷开阔。
渭河在陕西省中部，是黄河最大支流，源出甘肃省渭源县鸟鼠山，东流横贯陕西渭河平原，在潼关县入黄河，全长７８７千米。上游及经河、洛河等支流，流经黄土高原，挟带大量泥沙。中、下游渠道纵横，有泾惠渠、渭惠渠、洛惠渠等灌溉工程，农业发达。
黄河上游的梯级开发
黄河上中游河段由于地壳上升，河流下切，形成众多水能集中的峡谷。特别是上游地区从龙羊峡到青铜峡长１０２３千米的河段上，峡谷多，落差大，水流急，宜建水电站和水利枢纽。多年来，在此河段已建、正建和规划建设的梯级水电站共１５座，总装机容量１９４．４万千瓦，年发电量９７．６亿千瓦时。已建成的水电站有龙羊峡、刘家峡、盐锅峡、八盘峡和青铜峡，正在建设的水电站是李家峡和大峡等。
龙羊峡水电站号称“黄河第一坝”，座落在青海省东部的共和县境内，是青藏高原上的第一座大型水电站，被称为黄河上游水电站梯级开发的“龙头”。电站大坝高１７８米，水库总蓄水量２４７亿米３。电站安装４台３２万千瓦的全国最大水轮发电机组，装机总容量１２８万千瓦，年平均发电量６０亿千瓦时。
刘家峡水电站在甘肃省永靖县，距兰州约１００千米。洮河、大夏河的水也注入库内，坝高１４７米，能蓄水５７亿米３，装机总容量１２２．５万千瓦，年发电能力５７亿千瓦时。刘家峡水库能控制和调节黄河上游的水量，均衡地供应甘肃、宁夏、内蒙古境内沿河各电站常年发电、农田灌溉和工业生产用水的需要。
盐锅峡水电站在甘肃省永靖县境内，距刘家峡只有３１千米，是以发电为主，兼有灌溉效益的大型水利工程。坝高５７米，水库容量２．２亿米３，装机容量４０万千瓦，年发电量２３亿千瓦时。
八盘峡水电站位于兰州西部的峡谷中，距盐锅峡只有１７千米。坝高３３米，水库容量约４ ９００万米３，装机容量１８万千瓦，年发电量１０．９４亿千瓦时。由于八盘峡上游有刘家峡、盐锅峡两个大型水库调节水量，使它不受季节（黄河枯水期）限制，发电效果较好，充分显示了梯级开发的优越性。
青铜峡水利枢纽位于宁夏回族自治区青铜县境内，是一个以灌溉为主，结合发电、防洪、防凌等综合利用的大型水利枢纽工程。坝高４２米，水库容量７．３５亿米３，装机容量２７．２万千瓦，年发电量１２．８亿千瓦时。
李家峡水电站位于青海省尖扎县和化隆县交界处，装机总容量２００万千瓦，年发电量５８亿千瓦时。近期装机规模为１６０万千瓦，尚预留扩建一台的位置。
大峡水电站位于甘肃省白银市与榆中县交界处，是黄河上游梯级开发的第１１个阶梯电站。按设计电站坝高７０米，库容０．９亿米３，总装机容量３０万千瓦，建成后年发电１４．６５亿千瓦时。