长乐宫位于汉长安城的东南部，今西安市西北郊的阁老门村就是它的所在地。它是在秦兴乐宫的基础上修葺而成的，由于位置在东，故有“东宫”之称。汉初刘邦曾在此“视朝”，后来即为皇太后居住的处所。兴乐、长乐都是取其吉利的名称命名。长乐宫周回20余里，有大殿14座。实际上见于记载的殿名有前殿、宣德、高明、通光、长秋、永寿、永宁、温室、椒房等17座。探测结果证明，长乐宫的形状为不规则的长方形，周长10千米，合汉代20多里，面积约6平方千米，占长安城总面积的六分之一。
建章宫是汉武帝时修成的，位于长安城西建章乡，宫以乡名。据说由于未央宫柏梁台发生火灾，复起大屋以厌胜之，“于是作建章宫，度为千门万户”。建章宫所以建在城外，是因为未央宫“营造日广”，城中实在无地可容的缘故。所以摆在城西，则是由城郊的地形特点和供水状况所决定的。建章宫周回20余里，规模宏大，并有跨越城垣的飞阁与未央宫相连。它由骀荡、馺娑、枍诣、天梁、奇宝、鼓簧等宫，玉堂、神明堂、疏圃、鸣銮、奇华、铜柱、函德等26殿，太液池、唐中池，凤阙、神明台等高大建筑物所组成。除宫殿建筑外，前殿西北有太液池，南有玉堂、璧门、大鸟之属，西有商中（商庭也）、虎圈，东有凤阙等，与殿堂交相辉映，十分壮观。太液池周回10顷，碧波荡漾，并起“蓬莱、方丈、瀛洲、壶梁，象海中神山龟鱼之属”，是皇帝游乐的胜地。池西北还有高达50丈的神明台、井干楼，是皇帝祭祀神仙的地方。
汉长安城的宫殿建筑，除上述三大宫外，还有北宫、桂宫和明光宫（城东北隅）等，皆金铺玉户，壮丽无比。这些宫殿所以主要占据城的南半部，是因为汉长安城南倚龙首原，南部地势较高的缘故。
汉长安城的平面布局符合《周礼·考工记》的基本原则，即南部为宫殿区，北部为市场、居民、手工业区，十分整齐。应该说，它第一次完整地体出了《周礼》规定的城市布局原则，开创了中国都城总体布局的新规制，为后来都城的规划设计树立了样板。这就是充分利用地理上的优势，规划出功能不同的区域，使各种地形特点都能发挥作用。尤其是广开水源，开凿完备的供水渠网，为中国都城的供水打开了新的局面。
汉长安城是中国历史上城址保存最完整的大城市，探讨它的布局特点，对解剖中国城市平面布局的规律能提供一把金钥匙。
（4）东汉洛阳城
东汉洛阳城位于今洛阳市东15千米处，也就是白马寺东1千米处，它背靠邙山，面对洛河，形势十分险要。这里原来是西周成周的一部分，东周时瀍水以西成为王城，瀍水以东称为下都，也就是王城的郊区。东汉洛阳城就是在下都的基础上发展起来的。东汉洛阳城“东西六里十一步，南北九里一百步”，或“南北九里七十步，东西六里十步”，称为“九六”城。经实测，东墙残长约3900米，西墙残长4290米，北墙全长3895米；南墙已被洛河圮毁，不复存在。西、东、北墙均有曲折，平面呈南北向的长方形，面积 11.16平方千米。城墙为夯土筑成，宽14—30米不等，十分坚固。
东汉洛阳城有12个城门，南墙4门，北墙2门，东西墙均为3门。经过探测，已发现10座城门遗址。在现存城门遗址中，以大夏门的规模最大，有三个门洞，其他各门则仅有一个门洞。大夏门为北出西头城门，紧临北宫，宏伟壮观自不待言。通向各个城门的街道，均为南北、东西向。由于城门不对称，形成许多“丁”字形和“十”字形街道，最长的街道达3千米，但两个路口之间的段落，一般长500米，最长的也不超过1.5千米。街道一般宽40米，分为三条平行的道路，用土墙隔开，中间一条称为“御道”，是供皇帝和高级官员使用的。现在大体上可以划分出有东西、南北向的干道各5条，也可以各自的城门命名。南北向的干道有“开阳门大街”、“平城门大街”、“小苑门大街”、“津门大街”、“谷门大街”；东西向的干道有“上东门大街”、“中东门大街”、“上西门大街”、“雍门大街”、“旄门—广阳门大街”。被这些干道所分割的区域就是居民区和市场。东汉洛阳的居住区共有多少里，已难知晓，贵族多居住在上东门内，称为步广里、永和里。因为这里既接近东出大道，又靠近北宫的缘故。城的东北角谷门以东为太仓和武库，东南角旄门以北为太尉府、司空府和司徒府，西北角上西门以北为皇家禁苑濯龙园，均位于交通便利的地区。
洛阳的经济活动中心主要集中在三市，即金市、马市和南市。《洛阳记》：“大市名金市，在城中；南市在城之南，马市在大城之东。”金市位于“公观之西城中”。也就是说，除金市在城内西部外，其他二市均在城外。金市在北宫西南。马市可能在中东门外的干道之上，与金市东西对称。南市则在城南洛河岸上，可能位于津门外干道之上，与金市南北呼应。三市均占有地利，商业兴盛，“船车贾贩，周于四方，废居积贮，满于都城”。
宫殿为政治中心，占据全城的主要位置。东汉洛阳有南北二宫，位于全城的中部地区。北宫在北部中央偏西地区，南宫在南部中央偏东地区，两宫相距7里，有复道相通。据说7里为1里之误。南宫在今龙虎滩村西北，这里地势隆起，当地群众称为“西岗”。其范围当被东西、南北向的四条大街所框定，应为南北长约1.3千米，东西宽约为1千米，面积约1.3平方千米。这是东汉初年的政治中心，光武帝就住在南宫却非殿。根据《永乐大典》和《元河南志》的记载，南宫有五排宫殿，位于全宫中轴线上的有却非殿、崇德殿、中德殿、千秋万岁殿和平朔殿。另外，在中轴线两侧各有两排殿，约30余座，十分壮丽。南宫四面有门，以四方之神相称，即南为朱雀门，北为玄武门，东为苍龙门，西为白虎门。汉明帝以后，政治中心又转移到了北宫，“明帝永平三年，起北宫及诸官府”。北宫位于今金南村南面高地上，呈长方形，地势高出附近4米左右，群众传为“金銮殿”。位于中轴线上的大殿有温錺殿、安福殿、和欢殿、德阳殿、宣明殿、平洪殿。另外，在中轴线两侧，还有殿观近20座，同样是一组庞大的宫殿建筑群。其四门名称与南宫相同。北宫经过大加修造后，宫殿雄伟，门阙高峻，气势磅礴。北宫的范围应为南北长约1.5千米，东西宽约1.2千米，面积约1.8平方千米，大于南宫。由于北宫占据有利地形，又宏伟壮观，并接近太仓、武库和濯龙园，终于成为东汉一代主要的政治中心。
