在广阔的欧亚大陆上，有一条带状分布的大草原，西自欧洲多瑙河下游，经罗马尼亚、原苏联、蒙古，直达中国东北，绵延２１ ０００多公里。人们把它称之为欧亚草原带。中国美丽富饶的大草原，就位居这个草原带的最东端。
草原，简单地说，就是大面积连片生长草类并适于经营畜牧业的广大地区。这些地区，一般不宜开垦经营农业。
中国是世界上草原资源最丰富的国家之一，总面积达４７亿多亩，占全国总面积的３２．６％，为全国现有耕地面积的３倍，相当于欧洲总面积的１／３。
中国北方草原地区居住着蒙古、汉、回、藏、维吾尔、哈萨克等１０多个民族，１０００多万人口；饲养着众多的马、牛、羊、骆驼等牲畜。每年为国家提供大量的肉、乳、毛、皮等畜产品和丰富、珍贵的多种野生动植物，对发展中国的经济建设起着巨大的作用。
中国的草原，一般都地处祖国边疆，历来是各兄弟民族聚居的地方。因此，保护、利用和建设好这些草原，不仅具有重要的经济意义，而且还有着重大的政治意义和国防意义。
一、中国草原的形成
中国的草原，绝不是短时期内的偶然产物，而是在漫长的地质、气候变迁年代和生物发展的历史长河中，逐渐形成的。
据考证，大约在４亿年前，生物界发生了一次特大的变革，植物界首先冲破了水生环境的禁区，挺立在陆地沼泽之中，或湖海之滨的洼地上。虽然这些植物当时的发育还不十分完全，但它们的出现给荒凉的大地带来了生机。植物界的登陆之日，就是草原植被的孕育之时。然而，古地理研究证明，中国草原最明显的形成时期，还是从７ ０００万年前才开始的。
生物界的发展历史告诉我们，任何生物种类的形成和发展，无不与其外部条件的变化和内在因素的积极作用有关。草原的形成和发展，也完全符合这一客观规律。