中国植被的主要类型和地理分布中国几乎包括世界上除了极地冻原以外所有主要植被类型，并有高原高寒植被。全国自然植被包括29植被型、52亚型和600多个主要群系。主要类型概述于后。
森林中国森林主要分布于东南部、少数零星分布到西北山地，从北向南呈有规律的地带性分布。
针叶林和针阔叶混交林中国针叶林普遍分布于国内各地山区，可区别为寒温性、温性和热性针叶林。
寒温性针叶林是寒温带的地带性植被。在中国仅见于大兴安岭北部（海拔400～1400米）和新疆阿尔泰山西北部（1300～2100米），是西伯利亚泰加林的向南延伸。此外，出现于各高山的亚高山或至高山带，是山地植被垂直带的重要组成部分。中国寒温性针叶林的建群树种约有50种，主要是各种冷杉、云杉、落叶松和圆柏林。群落的种类组成和结构较简单，发育良好的冷杉、云杉林，林相整齐，乔木层高20～30～50米，郁闭度0.6～0.9。林下灌木和草木层均不发达，而地被苔藓层却极发达，厚5～15厘米，覆盖度70～90％以上。在西南区亚高山特别潮湿地区，林中常附生大量松萝，形成特殊的“雾林”景观。 在温带和亚热带的低山丘陵和亚热带的中山—亚高山带，则分布有温性或暖性针叶林。主要是各种松林，从东北往西南，建群树种主要是红松、油松、赤松、华山松、台湾松、马尾松和云南松等。至云南南部和广西、广东的热带低山丘陵，则被思茅松或海南岛松热带针叶林所代替。其他还有多种铁杉、油杉、杉木、柏木和侧柏林等。这类 森林有为地带性植被破坏后的次生林或人工林，林相不一，一般高10～25米，郁闭度0.3～0.4或0.5～0.7，然而种类组成较上类针叶林丰富，多层结构，暖性针叶林常有许多热带—亚热带成分，并普遍生长多种草本蕨类和藤本植物。
在东北东部温带山地分布有典型的针阔叶混交林。代表树种主要是红松、沙冷杉和多种落叶阔叶树种，如紫椴、枫桦、水曲柳等。这一地区现代森林中犹保存一些第三纪残遗植物和具有亚热带森林的特色。
落叶阔叶林落叶阔叶林广布于温带、暖温带平原山地及亚热带至热带的中山—亚高山带和石灰岩山地。典型落叶阔叶林是华北暖温带湿润和半湿润地区的地带性植被，向西可延伸至甘肃南部白龙江上游。建群树种主要是落叶栎类，在本带北部主要是辽东栎和蒙古栎，南部主要是麻栎、栓皮栎、槲栎、槲树等。它们多为纯林或混生多种槭树、椴等。林相整齐，季相变化明显，一般高10～15米，郁闭度0.5～0.7（0.8），林下灌木和草本层较发达，一般没有苔藓层。常见灌木主要为多种胡枝子、绣线菊、忍冬、荚蒾、榛和黄栌等。草本主要是多种苔草、委陵菜、蒿类及野牯草、白羊草、黄背草等亚热带禾草。
另外，在西北荒漠河岸，较普遍分布有胡杨林或沙枣林，它们是中亚荒漠河岸特有的森林类型，林下主要是各种耐盐灌木和草本，如多种柽柳、铃铛刺、多种甘草和骆驼刺等。其他多种桦、杨柳主要组成次生林或河岸林分布各地。
常绿阔叶林常绿阔叶林是亚热带的地带性植被，植被类型分化多样，以典型常绿阔叶林为代表，分布于中亚热带湿润地区海拔1000米或2800米（在西部）以下的低山、丘陵或至中山带。建群植物主要是壳斗科、樟科、山茶科和木兰科的许多常绿树种，如多种栲、青冈、石栎、红楠、木荷、木莲、含笑等，分别于不同地区占优势。
在中亚热带北部这些常绿属种与一些落叶栎类，水青冈、化香、枫香、鹅耳枥、多种槭、桦等组成常绿-落叶、阔叶混交林。在中亚热带南部则主要与多种栲、润楠、香蒲桃（桃金娘科）、黄桐（大戟科）、山杜英（杜英科）、黄杞（胡桃科）、樫木（楝科）和无忧花（苏木科）等热带属种组成季风常绿阔叶林，具有热带林的诸种特征，成为南亚热带森林的过渡类型。在亚热带西端的干热河谷及亚高山阳坡常发育有地中海型的硬叶常绿阔叶林，建群植物主要是铁橡栎、锥连栎及灰背栎等硬叶栎类，一般高2～6米，成为矮林或灌丛状。至山地这类森林则由高山栎类组成。竹林发达亦为中国亚热带森林植被的显著特点。
各类亚热带森林一般生长较迅速茂密，高15～20～30米，郁闭度0.6～0.9，乔木层常有2～3个亚层，种类组成丰富，并常有一些古老或残遗的成分。
季雨林和雨林二者分布于台、粤、桂至滇和藏东南的热带地区，是亚洲热带同类植被的一部分。但不同于亚洲热带典型的季雨林和雨林。中国热带季雨林较普遍地分布于海拔500～1200米（在西部）以下的热带丘陵台地，背风或较干热河谷盆地及石灰岩山地。这类群落的结构和种类组成都很复杂，没有明显的建群种，优势植物主要是多种榕树、龙脑香科的青皮、华坡垒、擎天树、麻楝（楝科）、铁力木（藤黄科）、假苹婆（梧桐科）、四数木（四数木科）、蚬木（椴科）及落叶树木棉、楹树、鸡占、厚皮树等等。群落呈半常绿或旱季落叶。
雨林分布于热带迎风的丘陵低地或沟谷内，发育有湿润雨林，代表植物主要是龙脑香科的几种龙脑香，几种坡垒和婆罗双树，肉豆蔻科的台湾肉豆蔻、菲律宾肉豆蔻及梧桐科、桑科等的一些种。在热带西部则主要是干果榄仁（使君子科）、番龙眼（无患子科）、箭毒木（桑科）、望天树等。上层乔木中含有一定比例短期集中换叶或落叶的树种，成为热带雨林和季风雨林过渡类型。此外，应当指出，龙脑香科的代表见于中国大陆部分，肉豆蔻科仅见于台湾。
灌丛指主要由中生灌木组成的植物群落。除分布于高山-亚高山的高寒灌丛和部分河岸、盐地、沙地灌丛为原生者外，余均为次生，不能代表地带性植被，但在中国现状植被中分布相当广泛，并有明显的地区性和生物-生态学差异。中国的灌丛概括可分为高寒灌丛、落叶灌丛和常绿灌丛3类。
高寒灌丛主要分布于中国西部的天山、阿尔泰山、青藏高原及其邻近高山以及秦岭（太白山）和台湾的高山。一般分布高度达海拔3000～5000米，在山地寒温性针叶林和雪线间，常与高寒草甸或高寒草原（在天山南坡）相结合，是高山植被垂直带的组成部分。建群植物是各种耐寒的常绿针叶、常绿阔叶和落叶灌木，组成各种不同的高寒灌丛。主要种类是高山圆柏、杜鹃、岩须、箭叶锦鸡儿、金露梅、矮柳等。群落一般低矮密集，高数十厘米至1米左右，覆盖度70～90％。杜鹃灌丛每当五、六月间盛开鲜花。圆柏灌丛常呈匍匐状，覆盖度仅30～60％，群落外貌和结构均很单调。
落叶灌丛落叶灌丛广布于温带至亚热带的丘陵、山地、河谷、沙丘及盐化低地和海滨各种生境上。尤其在暖温带森林区占据广大面积。建群植物主要是蔷薇科的蔷薇属、绣线菊属、樱属、栒子属、花楸属，豆科的胡枝子属、杭子梢属、锦鸡儿属，小檗科小檗属的许多种以及榛、虎榛子、黄栌、荆条、酸枣等。在亚热带干热河谷主要是热带科属的余甘子（大戟科）、坡柳（无患子科）和小马鞍叶（苏木科）等。在盐化低地、海滨和沙丘上则主要是多种柽柳、白刺等组成。
落叶灌丛一般高1～2～3米，覆盖度30～80％，主要因生境的水分和盐分条件而异，大多是森林破坏后的次生植被，若停止砍伐，可恢复成林或发展为相对稳定的群落。
常绿灌丛常绿灌丛普遍而零星分布于热带、亚热带的丘陵山地（海拔500～600米或1000米以下）和局部谷地及海滨。主要由热带—亚热带分布的许多常绿阔叶灌木和一些萌生的常绿阔叶乔木所组成。建群植物在亚热带主要是檵木（金缕梅科）、乌饭树（杜鹃花科），在热带主要是桃金娘和岗松（桃金娘科）、中平树（大戟科）等。在石灰岩山地种类较繁多而混杂，主要加樟叶荚蒾（忍冬科）、竹叶椒（芸香科）、羊蹄甲（苏木科）、铁仔（紫金牛科）、清香木（漆树科）、黄杞等等。
这类灌丛一般高1米左右，高者可达2～3米，覆盖度40～80％，分层了明显，常有稀散的乔木，或多或少的藤木和蕨类。草本层常见的是白茅、香茅、野古草、扭黄茅和芒等高大禾草。有时这些草本占优势，而成为灌木草丛。
草原 中国草原广布于东北西部、内蒙古、黄土高原北部，以至西北荒漠山地和青藏高原中部，是温带半干旱地区的地带性植被，也是整个欧亚草原的组成部分。它们是中国最重要的牧场。
草原植被的植物组成和结构都较简单。建群植物主要是针茅、羊茅、隐子草、羊草等禾本科草及菊科的蒿属、亚菊属等的一些种。从东向西，或在荒漠山地从上向下，发展为草甸草原、典型草原（真草原）和荒漠草原不同类型，分别以不同的种为代表。
典型草原主要是大针茅、克氏针茅、针茅和沟叶羊茅等旱生丛生禾草。
草甸草原主要是贝加尔针茅、吉尔吉斯针茅、两种羊草及白羊草等中旱生禾草及多种杂类草。这2类草原群落外貌整齐，季相变化明显，草层一般高30～50厘米，覆盖度40～70％，草本亚层分化明显，多者可分3～4个亚层，并混生多种小半灌木和杂类草。不过草甸草原更较茂密，种类组成较丰富和有更多的中生杂类草。
荒漠草原草原和荒漠植被的过渡类型，主要由戈壁针茅、短花针茅、沙生针茅及东方针茅等小禾草和灌木亚菊、女蒿等旱生小半灌木所组成。群落稀疏低矮而单调，一般高10～20厘米，覆盖度20～40％。
